久历风霜的树木，多半会由于损伤的积累，或是穴居动物的活动而出现树洞。但支撑起希尔族王城的伊格神树，却并不会如此。或许没人知道这棵参天巨树究竟生长了多少年头，但神树从头至脚却总是那副完美无缺的模样，就仿佛连枝条也从未脱落过似得。
然而就在这浑然一体的树木中心第五层，却有着一处王城居民无不畏惧的传送法阵。没有人知道它具体通往什么位置，也不知道法阵锚定的地方是何等光景，但那里却有着统一的代称——“树心地狱”，也便是旁人口中避之不及的“监牢”了。
希尔族的牢房究竟是否修建在树心之中，并没有确切的答案，但凡是从那里走出的人，都不约而同地将其称为地狱。或许从某种意义上，这座监牢的存在要比所谓的“死刑”更有威慑力。
正当克里斯尚在兰诺城中逗留的时候，这座牢房也终于迎来新的客人。
微绿的魔法光晕一闪而逝，将这片望不到底的漆黑重新染上阳光的味道。啪嗒的脚步声在幽长且静谧的走廊中时快时慢，似乎它的主人还并不太习惯这里崎岖不平的路面。
“神女殿下，您慢点，慢点…”一名身穿白色长袍的高挑女性跟在来人身后，轻轻撩拨下被帽子压住的碎发长呼了口气。她手中提灯盏，内里却是一株散发光亮的幽蓝色小花。只是可惜灯光照亮的范围却总跟不上前人的脚步。
在昏暗又没有尽头的走廊笔直着向下倾斜，只有墙角偶尔会挤出散发荧光的小只蘑菇。前面的少女却并没因此停下，她探着脚避开那些高出地面的凸起，尽力将步子踩进“树根”的间隙里。
这久违的动静让左右沉寂如死水般的牢房逐渐掀起喧闹，一阵零碎的晃动和喘息像是波纹般迅速蔓延，中间夹杂着呼喊和嘲笑，却又被令人窒息的黑暗迅速吞没。
“出，放我出去！求…求你。”干枯的棕黄色手臂忽然抬起，一把抓住了前方少女的脚踝，匆忙赶路的亚托莉娅当即向前栽去，摔在了地上。
“唔…”亚托莉娅单手撑在地上，湿润黏糊的触感紧贴在小臂的皮肤上，她回头望去才借着微弱的荧光，看见了那从牢门栅栏下方挤出的脑袋。
干瘪…衰败。亚托莉娅很难找出更多的形容词来描述这个还活着的人，他的眼窝深陷凹进去好似两只对称的树洞，无论是皮肤还是骨骼都彼此棱角分明。若非是看见了那关节处的细小枯藤，亚托莉娅一定会把这位希尔族同胞当作一具干尸骷髅。
只是令少女感到意外的是，那只抓住自己脚踝的手掌，竟如同掉渣的起司饼干一样，被自己摔倒的冲击扯断，碎掉了好几枚指头，但却大多被一片皮肉粘连，没有完全脱落。
“我不是故意，抱歉。”少女吓了一跳，但似乎却着急赶路，紧咬着嘴唇爬起身拍打了下身上刚更换不久的白色长袍，再次回望了一眼后还是避开了这个干尸模样的犯人。
少女如同一只白色的蝴蝶，在黑暗中扑腾着往下而去，很快消失在“干尸”的视线中。然而还未等他从手指碎裂的疼痛中回过神来，一阵钻心的疼痛迅速又从手臂蔓延至全身，只是他的喉咙却只呼呼了两声，竟没有发出任何惨叫。
“知不知道你做了什么？低贱的罪人…”白衣女性一脚踩住了犯人伸出的手臂，洁白的短靴下，他的臂骨立刻碎成了无数细渣，深深嵌在皮肉当中。女祭司手中幽蓝色的光晕自下而上照亮了脸庞，他俯视着脚下的犯人，眼神淡漠到却又愤怒。
随意碾碎了犯人的手臂，女祭司似乎仍不愿放过这个家伙。她抬起短靴踏住栅栏下“干尸”的脑袋，反复揉搓了几下，一点点加大力度。
“哼，反正很快就能长好…”女祭司呼了口气，向干尸的手臂看去，无论是被踩断的关节还是断裂的手指，仅在这片刻功夫后便恢复如初，只不过依旧是那幅干枯脆弱的模样。“376号吗…我会告诉班头，你的刑期要延长了，呵…”
“不，不要，求…”
这句轻飘飘的话却似乎比肉体的损害更令犯人感到惊恐，他在栅栏底部蠕动着身子，昂头张了张僵硬的嘴，似乎想要离女祭司更近一点好乞求原谅。
“别碰我！”女祭司厌恶地踹了犯人一脚，迅速退开看了看自己短靴上被犯人碰到的地方。上面虽然依旧洁白一片，但她还在站在地上轻跺两下，似乎想要甩掉些什么。
片刻后她抬起目光看向犯人刚刚恢复的脑袋，嘴角竟露出了笑容。
…………
亚托莉娅不知走了多久，这幽长昏暗的下坡路终于看见了尽头。少女眨巴了几下眼睛，放缓了步子向最深处的那间牢房走去。
“普莉希亚姨母？”微弱的荧光下，少女隐约在透过木质的栅栏看见牢房内瘫坐着一片模糊的阴影，单手握在胸口小声呼喊着。
亚托莉娅的声音十分微弱，却如同一道惊雷让牢房里的人浑身颤抖了起来，几声沉重且急促的呼吸声响起，紧接着便是挪动声，只是或许是太久未曾开口，那人只能发出断断续续的呜咽。
“姨母，普莉希亚姨母，真的是你吗…我，我是亚托莉娅。”少女蹲坐在栅栏前双手抓住栏杆，终于看见了牢内人的模样，她捂着嘴喉咙里像是塞了团棉花，竟然什么都说不出来。
“亚，亚…”牢里人微弱且生疏的话透过牢门的缝隙，再次让亚托莉娅咬住了嘴唇，是她！的确是普莉希亚姨母，即便她变成了什么模样，亚托莉娅都能一眼认出这个如母亲般养育自己的人。
“嗯，我回来了，我回来了姨母…”少女哽咽着，都是因为自己的缘故，才害得普莉希亚姨母变成了这样。“我会和王说清楚，我会救您出来的。”
牢里的阴影颤抖着扒拉住栏杆，终于看清了亚托莉娅的脸庞，她愣神了片刻，却仿佛在一瞬间恢复了正常，愤怒地嘶吼起来。
“走！为，为什么…走啊！”