“晚辈，受教了！”
老太监的一番说辞让乔锐惭愧之余，豁然开朗，有种醍醐灌顶的通透感。
见乔锐孺子可教，老太监枯槁的面容终于露出一丝柔和。
“读书人常说‘穷则独善其身，达则兼济天下’，其实我等武人亦该如此。”
老太监呷了口茶水，老脸惬意享受，用这寒潭水烹茶，就是甘甜清香，余味绵绵。
放下茶盏，他又接着说道：“习武之人武功低微时，一心只想护家自保那也无可厚非，但当你武功到了一定的境界，就不该只顾着眼前的一亩三分地，当心怀天下，为国为民！”
“为国为民？”乔锐心中一荡，想起侠之大者的郭巨侠，蓦地生出一股豪情，“具体该如何做，还请前辈示下，但有吩咐，晚辈必全力以赴！”
老太监与自己说这么多，怕是有事交代，否则，总不至于让自己去江湖上随意闲逛，专等奸邪之徒阴狠之辈撞自己刀口上吧？
“呵呵，不急不急！”老太监眯眼笑道：“常怀侠义之心便好，若真有大事临头，还需记得为国为民！”
“晚辈谨记！”乔锐起身又是一揖。
老太监点点头，脸上欣慰之色一闪而逝，不知想到什么，忽地又有些意兴阑珊，他摆手示意乔锐坐下，便不再说话，慢吞吞端起茶盏喝水，眼睛却出神的看着飞流不止的瀑布，似乎别有愁绪。
乔锐见此，也不好出声打扰，只得默默陪着，除了瀑布哗哗的水声，石台上倒也清静，此处视野开阔，俯视可览御龙谷，远眺能观龙兴城，加上此时茶香袅袅，当真是坐看云卷云舒，极为闲适。
“老夫本姓顾，俗名顾洪明……”
不知过了多久，老太监的声音幽幽响起。
姓顾？乔锐心中一动，蓦然想起师父的交代，不可与顾姓及慕容氏为伍，再看老太监枯槁迟暮垂垂老朽的样子，怕不是与师父同一时代的人物，莫非……
老太监收回心神，奇怪的看了乔锐一眼，“你忽然气息波动的厉害，可是有事？”
“没！”乔锐尴尬一笑，赶忙掩饰自己的惊讶，这老太监好敏锐的感知，他心念急转，道，“只是想起皇家姓顾，又闻先皇更始大帝名讳，顾洪武……”
“不错，老夫正是先皇幼弟！”老太监点点头，又看向瀑布。
见老太监不纠缠此事，乔锐心下稍安，却又想到他既然是皇家嫡传血脉，怎么做了太监？
“老夫当年痴迷练功，强练绝学以至伤了本源，便索性挥刀去势，转而练习‘葵花神功’，功成后又唤作‘葵花公公’，做了先皇的影子，暗中随侍左右。”
“直至先皇暴毙…我伤心之余，也只好替他守着这最后的遗留，只是到了如今，终于也要交出去了……”
老太监的语气中透着抑制不住的悲怆与不舍，冬日的残阳透过瀑布水幕，照在他丘壑纵横的老脸上，忽明忽暗似乎没有半点温度。
他忽然转头，死死的盯着乔锐，浑浊的双眼中爆射出凌厉的精光，森寒暴虐的气势如狂风暴雨般朝乔锐卷来。
“御龙别院交给你，你便要守好了，若有差池，休怪老夫不讲情面！”
老太监葵花公公顾洪明，面容本就枯槁仿若行将就木之人，此刻眼神却是阴冷冰寒，声音尖锐凄厉，犹如索命恶鬼，恐怖异常。
面对老太监突然的变脸发难，乔锐心随意动意随气走，醇厚绵长的气势随之节节攀升，紧紧护住周身。
他也不反击，就如海中屹立的礁石，默默承受着滔天巨浪的冲击，一重又一重。
老太监的衣服无风自动，鹤发飞扬，石几上茶盏震动，茶水横流。
于无声处，似有风云激荡。
僵持片刻，乔锐忽然感觉压力一轻，伴随着一声轻叹，似乎浪退风歇云消雨收。
只见老太监沙哑着声音说了一句：“好自为之，莫叫她…人失望！”言罢，一个闪身跳下石台，飞速离开。
“莫叫他人失望？”
目送老太监离开，乔锐喃喃自语，让谁失望？谁又对我有期许？
苦笑摇头，他起身环顾四周，然后往山洞走去。
刚开始他不好当着人家的面查看，如今老太监离开，自己即将入主此地，当然得查探清楚。
山洞不大，似乎是天然形成，里面纵深两丈余，高丈许宽丈许，只有一张石床，显得有些空旷。
想来这里只是老太监的一处落脚之地吧？简单干净，也没什么隐秘。
再次打量一番，乔锐退出山洞，从石台上一跃而下。
“得赶紧找余叔办理交割，把此事敲定，年前年后还有好多事情要做。”
乔锐飞身上马，一路狂奔回城。
老余早就恭候多时，乔锐也不客套，都想早早的完成交易，是以交接的异常迅速，特事特办，老余全程跟进。
拿到御龙谷的地契，两人这才松了口气，没有横生枝节便是好事。
乔锐又听从老余的建议，在谷外买了大片良田，用以年后招募流民佃户租种。
接下来的日子乔锐异常忙碌，年节将至，他回了趟卧虎山乔家寨，将爷爷接回城里过年。
老人家本想让乔锐在乔家寨过年，但也知道田静刚刚产女不宜出门，因此一家人都留在了城里。
又听说刘辛月也替他老乔家生了个曾孙，老人家乐得眉开眼笑，乔锐有一子一女，当真是好，加上正式入了乔家的乔云雷，也算是人丁兴旺了。
年后不久便开印复工，诸事繁杂，良田需要招募流民佃户耕种，御龙别院那么大也得买些丫鬟奴仆日常清扫维护，还有丘雄那些禁卫守军撤走后空出来的营房，以及其他独立院子都需要请匠人来改建修缮，以供迁居过来的乔家寨族人入住。
想想都头大，乔锐索性去牙行高价雇了个管家，据说曾在官老爷家做事的，迎来送往八面圆融，眼力手腕都颇为不俗，只是前不久主家倒台失势，他因此也丢了饭碗，就又在牙行挂了名，却是正巧遇上了乔锐。
将所有杂事推给管家老唐，乔锐总算抽出身来，他找到陈年，拜托其帮忙找一些护院代替丘雄的禁卫守军。
事实上乔锐年底便分别给少林华山去了信，询问两派是否有艺成下山的弟子，愿意来御龙别院做护院，一流二流三流都要，待遇比市面上高两三成，只是时日尚短，还未收到两派回信。