孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。
长江水面，烟波浩渺，往来船只稀少，只有一艘客船孤独逆行。
时值腊月，寒风朔朔，陆路出行艰难，乔锐与田静便走水路入川，于浔阳乘大型客船入长江逆流而上，虽然行船缓慢，但胜在舒适安逸，他们化为普通夫妻装作去川蜀投奔亲戚的样子，主要是防着卢霸天或丐帮得知他的伤势，派人半路劫杀。
如今乔锐名声渐渐传开，什么轻功绝顶，千里诛杀“一枝红杏”，什么掌力盖世，“降龙无悔掌”力毙“排山掌”田世光、“阴煞掌”侯子建，更有好事之徒干脆给他起了个诨号，名为“降龙掌”乔锐。
加上‘降龙无悔掌’一曝光，此前大冶分坛青木堂主刘大彪之死，丐帮认定亦是出于乔锐之手。
如此算来，死在乔锐手下的丐帮高手多达三位，已是不可调解的死仇，要是能轻易放过乔锐，丐帮面子往哪搁，往后还有谁会将丐帮放在眼里。
据老陈说，丐帮内部已对乔锐下了追杀令，遇见便要上报，能当场擒杀更是会有重酬奖励。
客船巨大，人员繁杂，乔锐与田静干脆待在舱房中懒得出去，两人异常低调谨慎，乔锐本是练武成狂的性子，只是如今身体有碍，不能运行内力，他便指导田静修习“峨嵋九阳功”，或是不用内力互相拆解招式，闲暇之余，俩人看看书下下棋，倒也怡然自得。
自古长江作为南北天堑，是因为渡口不多，无处登岸，因此客船每到一处渡口都有停留，时间或长或短视渡口大小而定，方便大家换乘转路或是采购生活所需。
这一日，行船至大冶城凹口渡，这是一处大渡口，船家告知要在此处停船半日，于是乘客纷纷上岸透气游玩，免得天天待在船上也确实憋闷。
田静挽着乔锐的胳膊缓缓步入大冶城，天寒地冻的天气，两人披大氅带兜帽，遮盖严实，倒也不容易让人认出。
第二次来到这大冶城，两人采买了一些食物和日常所需，乔锐小声的说着当日丐帮的蛮横之举，末了来到当初那家酒楼二楼，他们随意找了张干净桌子坐下，又叫伙计烫一壶热酒，要了几个小菜，边吃边聊。
乔锐给田静讲那武当“天权掌”凤非烟的洒脱超逸、“玉衡箫”林文渊的儒雅温厚、当红花旦赵灵颖的清丽灵动，最后又讲到“一枝红杏”，说这家伙异常狡猾，大家满城寻他，他却扮成一个又黑又瘦，佝偻麻脸的丑汉，堂而皇之的在这酒楼喝酒，后来又在城门处煽动大家为出城而闹事。
田静听得津津有味，时不时地露出甜甜的微笑，一双桃花眼水汪汪弯成月牙儿，勾魂夺魄晃人心神。
这时，楼下上来三个手提棍棒的汉子，他们大声说笑吵吵囔囔的坐在一桌，“小二，好酒好菜端上来！”
“好嘞！马爷汪爷朱爷稍等！”小二似乎认识这些人，赶紧下去安排。
乔锐见这些人，眼中精芒一闪，悄声对田静道：“这些是丐帮中人，咱们小心些！”
原来他认出这些人的棍棒，正是丐帮弟子独有的幽黄老竹，再仔细看他们面容，其中一肥头大耳之人似乎有些眼熟，莫不是就是那日被自己破了“莲花落阵”的几人之一？
两人不再言语，低头用餐，只是心神却一直悄悄注意着那三人。
“这次蜀山掌门给他的关门弟子举行拜师仪式，居然广撒英雄帖请天下群雄观礼，江湖上好久没有这种盛事了！”三人其中一名马脸汉子感慨道。
“可不是吗，听说少林、武当、华山、昆仑派、崆峒派和点苍派，另有边疆的一些江湖势力都派了人过去。”那猴头狗脸的汉子点点头接口道。
“不知道我们丐帮会派谁去，要是我们坛主能去就好了！”最后个一肥头大耳的人叹道。
“坛主去又怎样，还能带你去不成？”猴头狗脸的汉子一脸不屑。
“带我怎么了，总要有人随行侍候吧？”肥头大耳之人有些发怒。
“吵什么吵！”那马脸汉子轻喝一声，他是丐帮四袋弟子，已打通七条经脉初入二流的好手，只比那新来的堂主稍逊一筹，乃是坛主心腹手下，因此在这二人中颇具威严，见他们不再说话而是看着自己，这才神神秘秘的说道：“听坛主说来的是一个八袋长老，随行的有帮主爱女和那长老的小弟子！”
“哦，和帮主爱女一起来的？你说的八袋长老莫不是贾长老吧？他那小弟子可是有着丐帮第一青年才俊之称，深得帮主爱女青睐的卢彦卿？”猴头狗脸那人惊奇道。
“不错，能和咱杜大小姐形影不离的除了卢公子还会有谁？”马脸汉子道。
“嘿，丐帮贾长老，‘急公好义’贾任宜？这人倒也有趣，放着两大弟子被杀，不去找那‘降龙掌’乔锐报仇，还有闲情跑去观礼，对蜀山倒真是急公好义啊！”楼上酒客不知道谁轻轻嘲笑了一句。
“谁？活得不耐烦了，敢管我丐帮之事！”肥头大耳的汉子看着憨傻，耳朵倒是挺灵光，他一拍桌子，怒喝道。
马脸汉子更是起身怒视全场，大有一言不合便出手惩戒的意思，他阴鸷的目光在众酒客身上一一扫过，楼上众人迫于丐帮淫威，不敢对视，纷纷低头不语。
马脸汉子心中得意，眼睛扫视一圈，正待坐下喝酒，忽然眼睛一亮，怔了怔神，竟直直的走了过去。
乔锐眉头微蹙，心道不好，莫不是被他们认出我了？
给田静使了个眼色，两人暗中戒备。
马脸汉子走到乔锐桌前，冷声问道：“刚刚可是你出言不逊？”
乔锐淡淡的应了一声：“不是！”
“那就是你咯？”马脸汉子也不在意，转头看向田静。
这一看，忍不住咽了咽口水，刚刚他只是看到田静半露在兜帽外的侧颜，便让他感觉很是惊艳，于是情不自禁的走过来想一探究竟，现在正面相对，更是让他惊为天人，暗道世间美女万千，只有此女我见犹怜。
田静也是微微错愕，此人莫不是有毛病，分不出男女说话的差别吗？当下沉声道：“此前说话的声音分明是个男子，与我何干！”
她虽然面无表情，极力沉着应对，但那说话的声音却是柔糯婉转，悦耳撩人。