朱雀台上空的白云忽然间急转直下，缕缕白云缓缓凑在一团。一个黑点从云团中央延展开来，很快就蔓延到整片云团。乌云黑黝黝一片，压得极低；再加上太阳光被遮挡，完全透不过来，令观礼的臣民都感到了沉重的压抑感。
“轰隆隆——”雷声轰鸣间，淅淅沥沥的雨滴从天而降。
即便天象大变，也丝毫无法削减不了平民们对观礼的热忱。他们很少能见到修炼者之间的决斗，无论多么简单的秘术都能令他们欢呼雀跃。
就在李信登上第二层的瞬间，通往方孔通道缓缓消失，紧随其后的就是剧烈的坍塌。失去法阵的维持后，第一层犹如干涸的池塘般寸寸龟裂，而后崩碎。尚滞留在第一层的王子们也自然失去了继续挑战的资格。
李清曜一脸从容地站在第二层中央，静待第三层通道的出现。他周身青气萦绕，伴随细碎星光流转，整个人散发出一种近乎极道的气场。虽然只有一人，在场的王子，包括狂傲无比的李清镇都不敢向他靠近半步，保持着数丈的距离。
李清曜瞟到躲在人群后的李信，看到他手中的符文巨剑后，呢喃道：“神族铭文？他不是主修魔道吗？奇怪......我不可能看错的......那种魔道的恶意，绝对比阿镇所修的魔道还要浓郁很多。”
不过，李清曜也没有刻意针对李信，不光是为了保存实力，他也很好奇这个名不见经传的王子能带给自己怎样的惊喜。
如果李信的实力不够，他自然会被其他王子取缔，也用不着自己出手；如果李信真的如自己所想那般强大，那么第九层才应该是他们碰撞的角斗场。
踏上第二层的时候，李信就感到了事情在朝对自己不利的方向发展了。
重力虽然只增加了一倍，给其他王子的影响几乎可以忽略不计，但是李信的内伤还未恢复完全。在重力的挤压下，内脏上还未愈合的伤口又开始向外渗血。
如果想要夺得夺皇者的称号，就要承受十六倍重力的压迫。在登临第九层前又无可避免与其他王子的战斗，能否坚持到最后只能听天由命了。
在李清曜视线落在他身上的瞬间，李信感到自己后背的汗毛都炸起来了。他可不想和李清曜在这里交战，现在动手，自己必败无疑！
无论如何，自己都要将和皇子们的最终决斗拖延到登临第九层时！否则......唯一能击败皇子们的计划就要泡汤了。
好在李清曜与他的想法不谋而合，一场潜在的危机就这样烟消云散。
可能是由于在第一层损失的人手太过惨重，导致众王子就在忐忑不安的等待中度过了不安生的三十息。随着阶梯延展而下，第三层的通道打开，李清曜不紧不慢地登上第三层。
先前为了救出李淳，李信险些错过登临上一层级的时间。这次，他决定抢先一步。
在剩余两位皇子和公主消失在第二层后，李信一马当先，化作一道幽黑色雷电在人群中辗转腾挪。众王子还没反应过来的时候，他就已经登临第三层了。
第三层中，除却三位皇子和公主外，就只有李信一人，他们的目光自然而然地集中在李信身上。
李清镇也回想起来，先前在第一层时，这个陌生的面孔就夹杂在自己的阵营中。现在他能如此快速登上第三层，如此看来，倒是还有些实力，而且是少有的修行神文之道的修炼者，或许会对自己今后有些用处。
他心生招揽之意，稍稍扬起下颚，傲然：“那边的神文修炼者，要不要加入我的派系？现在在底层还好说，如果再往高层，那可不是以一人之力就能破关的。”
“阿镇，你的眼光还真是一如既往的差。”李清曜玩味地看着李清镇，笑道：“你不会仅凭他手中那把符文巨剑就认定他便是神文修炼者吧？”
难道还有什么隐情吗？李清镇心里一个咯噔，也不再多说什么，决定通过第三层的决斗来试探一下李信的底细。
他冷声道：“李清曜，此事与你何干？我劝你还是少管闲事，第九层的时候，再让你看看什么才是最强的道！”
“什么星辰之道？若非我出生得晚些，那场朝试上站到最后的可不一定就是你了！我看那些怂包们也只是夸大其词罢了，哼！”
李清曜却对李清镇的挑衅不置可否，等待自己阵营的王子们登临。
李信也不愿现在就和李清镇交恶，应道：“多谢三皇子美意，如果你有信心能庇护我的话，我可以暂时加入你的派系。”
还没等李清镇理解李信究竟什么意思，一道厉啸就从远处传来。
“小子，受死吧！”
一个体态粗犷的王子，双手握持两面开天斧朝着李信狠狠横扫而去。他隶属李清曜的派系，在登临第三层的时候，才注意到一身黑袍的李信就是早晨李清曜提及过的有威胁之人。
这位王子名为李哲，也是李清曜阵营中数一数二的好手，主修玄冥族秘术，强化体魄，曾经在不施展法术的情况下与半神级对拼也不落下风。
他虽然知晓李信很强，但也不过是触因果境罢了，不会比自己强到哪里去。如果能在此役中拿下李信，说不定在李清曜夺魁后能多占些功劳，甚至自己那一脉都会因此而东山再起。
李信对杀气的感知极为敏锐，瞬间向下一蹲，险之又险地躲过一记横扫。开天斧从他的发丝上沿掠过，若非李信反应及时，恐怕头皮都要被割下一块。
开天斧虽然攻势强猛，每次攻击却至少需要李哲抡起半圈，还需要卸掉先前的力道才能发动下一次攻势。
趁着李哲余力未尽的时机，李信脚踏破妄雷闪身到李哲身后，重重地朝着他的腿弯劈了下去。腿弯等关节处一般没有没有护具保护，否则就会严重影响灵活度。如果能切断他的腿弯，李哲就会彻底失去行动力。
“吼——”李哲仰天长啸一声，体表的皮肤都化为棕黑色，坚韧无比，体型也更加高大。他在意识到危机后，毫不犹豫地催动了玄冥族秘法强化体魄。
“铮——”符文巨剑斩在腿弯的瞬间，金色神光与棕色的拟化魔气相互消融。尽管李信没有动用全力，却也堪堪切开了李哲的厚实的表皮罢了。
体魄强化后的李哲简直比李信见过的任何玄冥族还要可怕，粗壮的手臂将沉重的开天斧舞得如同密不透风的风车，丝毫没有起初的滞涩感。
“血斗术！”李信也不敢有所保留，催动血斗术，一边后退，一边用符文巨剑挥出六尺剑围，招架住如同狂风骤雨般的攻势。
随着虎口发麻，李信才意识到眼前这个看似粗犷的王子没有想象的那般简单。他利用每次与符文巨剑碰撞后产生的反冲，借力打力。越是拖延战局，开天斧上携带的力道就会越大，直到最后，就相当于集两人之力挥斧。
李信当机立断，将血斗术催动到极致，斩出最为凌厉的一剑，想要打断李哲的连续攻势。
“叮——”符文巨剑和开天斧碰撞在一起，神光和拟化魔气交织。
巨大的震荡顺着兵刃传递到持有者身上，两人都无法承受这种巨力，如果强行握持法器，只能落得个重伤的下场。
李信和李哲同时松手，符文巨剑和开天斧被高高抛在空中。