哪位王子的赔率越低，说明他夺魁的几率越高。听到老人的介绍后，李信便有了去台前看看自己的赔率的想法，跃跃欲试道：“老伯，我们也去巢怡那边看看吧？”
“哈哈哈哈，我就知道你会忍不住的。”老人拍了拍李信的胳膊，叮嘱道：“和你攀谈了这么久，我也知道你是个好孩子。可是，人老了，就喜欢唠叨几句......财帛虽然动人心，可是下注这种事情还是少碰为好啊。”
李信知道老人是好意提醒，据他所知，在魏都那边，就有很多人沉迷于下注，最后惹得个家破人亡的下场。他点了点头，轻笑道：“老伯，您放心就好了，我第一次来皇城，只是想来长长见识......回去也能当作茶余饭后的谈资罢了。”
李信比平民的身体素质要强上数百倍不止，抓住老人的胳膊，在拥挤的人群中硬生生挤出了一条狭路。不到半炷香时间，李信就拉着老人来到了绫罗商会搭建的高台上。
见新客人上门，巢怡笑盈盈道：“这位公子，您想下多少注？现在二皇子的赔率还是一点一，您现在支持二皇子完全来得及哦。”
“我不是来下注二皇子的。”
巢怡愣了一下，不过很快就反应过来。虽然大多数的平民都是为了支持二皇子稳赚一笔的，但还是有少数平民铤而走险选择支持赔率高的王子。
一旦后者夺魁，支持的平民就能获得一笔难以挥霍的巨资，可这种情况在夺皇百炼的历史上根本没有出现过。这样剑走偏锋地下注，几乎注定了结局就是亏得血本无归。
巢怡经商多年，经历的大风大浪不知有多少次，怎会被这种小小的突发情况吓住？她抄起放在桌上的手账本和毛笔，温婉笑道：“好的，您想为哪位王子下注呢？”
李信从斜襟中掏出自己的军功章，递给巢怡，毫不犹豫道：“把这里的军功折现成银两，然后全部下注给李信。”
“好的，公子，您请稍等。”
巢怡确定军功章没有问题后，开始翻阅手账本。随着书页迅速划过，巢怡脸上的笑容逐渐消失，眉头也紧锁了起来。
她在手账本最后一页的角落里找到了“李信”这个名字。手账本上对李信的介绍甚少，只有“出身迁王府一脉，触因果境”两个词条，任何战绩都没有记录在案。
这种情况放在寻常的王子中都显得毫不起眼，更别说夺魁了。唯一亮眼的就是那高得离谱的赔率......足足有一百一十点！几乎是李清曜夺魁赔率的百倍！这也说明了绫罗商会对李信夺魁胜率有多么不看好。
巢怡细声细语劝道：“您真的要下注李信王子吗？他的赔率虽然高得离谱，有一百一十点，可一旦失利，您拼死斩杀魔族得到的军功就要打水漂了。”
“无论从商会盈利方面，还是客人的选择方面，我都不应该插手这件事，可是我实在不忍看到一位从战场归来的人族英雄落得个凄惨的下场。”
老人急忙将李信拽到一旁，脸上的皱纹都挤在一起，焦急道：“孩子，你不是说只是来长长见识吗？怎么能把全部身家都投给那个名不见经传的王子呐？你知道一百一十点的赔率意味着什么吗？几乎毫无胜算呦！”
李信将手搭在老人粗糙的双手上，目光毫不躲闪，认真道：“老伯，虽然相处的时间不久，可您也应该知道我不是那种不着调的人吧？您如果相信我的话，就把银两也投给李信吧，他一定能夺魁的！”
李信走到巢怡面前，点头道：“我确定，将所有折现的银两全部下注给李信！”
“诶......”见劝说无用，巢怡无奈为李信办理了下注。俗话说，良言难劝该死的鬼。自己都把话说到这份上了，说明眼前的这位公子命中注定有这一劫吧！
“啪——”老人从腰间卸下酒葫芦，喝了几口酒壮胆，将十两银子拍在桌上，涨红脸道：“巢怡妹子，我也下注给李信王子！虽然我和这孩子萍水相逢，可我就觉得他和我有缘，谈得来！”
“我老了，整天浑浑噩噩，好久没有过这种冲劲了......我也曾年轻气盛过......陪着这孩子胡闹一把又如何？哈哈哈哈！”
疯了！都疯了！今天这些人究竟怎么了？巢怡心里暗骂，却还是不动声色地为老人办理了下注。
收回军功章后，李信就朝着朱雀台下坛中心的方向走去。已经接近中午时分了，若是还不进场，恐怕就要错过夺皇百炼了。
“孩子，你走错地方了！”老人快步上前拉住李信，急忙道：“那边是通往上坛的通道，专门为参与夺皇的王子们准备的！我们平民只能在下坛外围观礼！”
“可是......老伯，”李信回过头来，轻笑道：“我就是去参加夺皇百炼的呀！”
“啪嗒——”老人一脸不可思议地呆滞在原地，左手都没有抓紧，导致酒葫芦跌在地上，酒洒了一地。
“你......你说什么？”
李信俯身从地上捡起酒葫芦，递给老人，收起脸上的笑意，认真道：“老伯，我要去参加夺皇百炼。我就是那个赔率一百一十点的李信......不过，还请您相信我！至少，会让您赢得十年的酒钱。”
“有缘再会！”
直至李信消失在他的视线中，老人的脑子都嗡嗡作响。他颤抖着手，想喝点酒强行让自己镇定下来，将酒葫芦对在自己的嘴前，却发现一滴都倒不出来了。
在大唐王朝，王族和平民的尊卑之分极其严格。就像晴儿对李信毕恭毕敬一般，平民见到王族必须行礼，不可妄言乱语。
老人着实不敢相信那个谈吐亲和的公子竟然是一位王子，如果他早些知道，哪里还敢和李信一道侃天说地？
他被惊吓得立刻醒了酒，脸色苍白，方才脸上的红晕都消散地一干二净，哆嗦道：“我这糟老头子这辈子都值了！竟然能和一位王子一同游逛朱雀街......”
见他举止怪异，巢怡生怕出了什么差错，万一他倒在台上，那可就是自己的失职了。她连忙上前搀扶着老人，关切道：“老先生，请问刚刚发生了什么？您还好吗？”
“刚刚那位公子，他说......他的名字叫......李信！”
......
“迁王府一脉，李信！”
李信取出令牌，在守卫核实身份后，径直进入了上坛。他自寻了一处不起眼的地方，打坐冥想，与其他在月台休整的王子们一同等待着夺皇百炼的开始。
......
“天皇，天后尊临！臣民皆朝！”
来了！李信睁开眼睛，从地上站起来，模仿着那些朝臣的样子，朝朱雀台南方躬身行礼。
“吼——”九条足有十丈长的蛟龙在朱雀台上空盘旋，并驱而行。一只宽敞古朴的紫檀木辇车被蛟龙牵引，在空中横行无阻。
在群臣的朝拜中，辇车降落在御台之上。九条蛟龙不再咆哮，乖僻地将头贴在地上，恭候天皇和天后的驾临。
李治掀开珠帘，挽着武则天的手臂，从辇车中走出。他们踩着蛟龙的身躯前行。待走到龙首部位时，九条蛟龙同时抬头，将李治和武则天拱起。
李治高高在上，武则天仪态万千，君临数万在朱雀台观礼的臣民。
“免礼！”
李治俯瞰着朱雀台，威严的声音在朱雀台上空回荡：“夺皇百炼是为人族挑选庇护者，统御者的仪式，也是见证皇者诞生的仪式。今日观礼的人数超乎往日，我心甚慰！”
“望参与仪式的王子们能慎重对待，因为你们就是人族的未来！抵御魔族侵入，守御人界的职责，终将由你们承担！”
“正午已至！夺皇试炼，启！”
言出法随，笼罩在九层高台上的结界随之破除。层级之间的法阵开始运转，从低到高的层级空间愈发扭曲，重力也悄然发生了改变。