武则天紧紧握着李治冰凉的手，心疼道：“阿九，过去多少患难我们都一道克服？你我夫妻同心，难道还有过不去的坎吗？”
她将李治的手贴在自己脸上，轻声道：“那天晚上你到底经历了什么，说与我听，好吗？”
李治躺在床榻上，形色枯槁，眼神空洞地看着房梁，对武则天所说的话置若罔闻。
从皇宫之下的地宫离开后，李治的精神就受到了莫大的冲击，整天絮絮叨叨些别人听不懂的话。十数天里，更是茶饭不思，不理朝政，浑浑噩噩，最后昏倒在寝宫内。
自那开始，武则天放心不下李治，便从自己的寝宫搬出，对他悉心照料。李治醒来后，也只吃武则天喂给他的流食，维持微弱的生机；正值壮年的他竟灰白了大片发丝，哪里还有当年谁与争锋的霸道？
一个月里，即便李治全然没有回应，武则天也坚持每天和他说话，聊聊过去两人的经历，聊聊今后的畅想，期待着自己的丈夫能早些好起来。
“阿九，你还记得这枚戒指吗？这是成婚那天，你送给我的礼物。在戒指空间内，你我的魂丝交融在一起......透过这魂丝，你的喜乐悲欢，我都能感知得到......”
“一个多月了，你的魂丝都在颤抖......那股悲伤和恐惧的情绪从未消散分毫......我能做的也只有陪伴着你，告诉你，你从来都不是孤身一人。阿九，就当我求求你了，不要一个人承担，好吗？”
“你知道吗？阿镇那个孩子，在得知你一人在夺皇百炼中独战群雄后，便下定决心与你走同样的道路......他虽然不是‘真龙之体’，可天赋却极佳，说不定今后又是另一个你呢。”
“我最担心的还是阿道，他一心想要追上阿曜的脚步，修炼的疯狂劲丝毫不弱于当年的你，万一累坏了身体可怎么办？他的天资虽然也算上等，可是不愿修炼王族秘法，偏偏要与阿曜争个高低......这股犟劲，恐怕是你传给他的吧？”
“阿曜是最乖巧的，也是让我最省心的。你将他当作自己的亲生儿子，我也将他以亲子相待......可他总是和我有些抗拒......他不开自创秘法的先河还好，先前朝试之时惊艳朝臣后，引得不知多少王子争先效仿......”
“可他们哪能知道，阿曜的天赋恐怕是人族以来最强的，甚至能改变人族历史也不一定......阿九，你也算是捡到宝了......”
“阿瑶和阿道的关系还是一如既往地好，若非有她陪着阿道，我都很担心阿道会不会把自己累垮掉。阿瑶的天赋比阿道还要好很多，可惜很是贪玩，不愿意把精力放在修炼上，诶......”
“如果她有阿道一半用心，恐怕都能在神文之道上轻易超过帝师......”
“幸好近些天朝中没有什么大事发生，可是，人族还是需要人皇的啊......阿九，我想你了......昨天晚上我又梦到你第一次吻我的那天，现在回想起来都感到好幸福......”
“阿九，什么时候，你能再呼唤我的名字呢？就像第一次见我的那样......”
武则天轻轻将头贴在李治的胸上，感受着爱人的体温。
“媚......娘......”
眼泪从武则天的眼眶中止不住地流了出来，她呢喃道：“阿九，你快回来吧，我都出现幻听了......你再不回来，我也要坚持不住了......”
“媚娘......”
武则天猛然抬起头来，看着李治微动的嘴唇，颤声道：“阿九，你终于......回来了......”
她一把抱住李治，抽泣道：“你怎么那么狠心啊？一个多月了......就抛下我和孩子们不管不顾......”
李治两眼通红，僵硬地抱住武则天，愧疚道：“媚娘，让你们受苦了......是我不好。幸好有你每天陪我说话，否则我就会永远沉沦在那场噩梦中，无法自拔了......”
武则天重重地吻在他的嘴唇上，半个时辰后才不舍地分开。她擦了擦脸上的泪痕，柔声道：“阿九，现在能告诉我发生什么事情了吗？我也想和你共同承担。”
李治紧紧抓住武则天的手，注视着她如水的双眸，叹道：“唯独这件事......我不能告诉你。这是，只有人皇才能接受的真相......就算你知道了，也不会有任何改变，只不过会再凭空多出一个痛苦的人罢了。”
“媚娘，相信我，好吗？我也是有苦衷的。”
看到李治憔悴的模样，武则天又是心疼不已，也不忍心再三追问。
她将李治抱起身来，把他的头埋在胸前，一边轻轻拍打他的后背，一边安慰道：“你这般模样，让我如何不相信你？只不过以后尽量不要一个人撑着了，好吗？”
“嗯，一定会的......媚娘，我好爱你......今后不要与我分开了，我好怕......没有你，我会坚持不下去......”
“傻瓜，我也爱你......我会一直陪着你的......”
......
皇宫下某处地宫
“咯吱——”李治用力推开不知尘封了多久的黑色石门。
据传这座地宫是集全皇城能工巧匠之力，历经百余年才构建而成。它的墙壁都由珍稀的骨阴石打造。大门更是铭刻了数百种繁杂的法阵，仅有人皇才能打开这座地宫。
腐朽与潮湿之气扑面而来，令李治都脊背发寒。
“咯吱——”待李治进入地宫后，黑色石门自动严丝合缝地关上。
“我倒要看看，你们到底是什么东西？敢在人界作乱作祟！”
“嘶嘶——”
数十个噬魂兽被骨阴石特制的锁链绑在墙壁上，被压制得动弹不得，只能无力地挥动着锁链，朝着李治不停咆哮。它们境界不一，修道境，触因果境，半神级，真神级都有......最为凶恶的一只甚至已然达到次王级！
“聒噪！”李治主修魔道，辅修神文之道，顷刻间将神族铭文之力覆盖在紫檀剑上，随手一剑将一只修道境的噬魂兽斩为飞灰。
见同伴被斩灭，其余的噬魂兽不仅不惧，反而更加疯狂地嘶吼起来，额上开裂的巨眼怨毒地盯着李治。
李治微微皱眉，没想到这些被封印了数百年的噬魂兽竟然凶性不弱当年。
墙壁上已经有二十余个空落落的锁链，很显然曾经被封印的噬魂兽已经被往代人皇灭杀。噬魂兽诡诈强大，想要抓住一只都很不容易，如今关押在地宫内的三十余只噬魂兽就是王族最后的标本了。
如果李治，甚至之后的几代人皇再推演不出噬魂兽的来历，恐怕再想完全歼灭这一族的念想都要化为泡影了。
“黄泉之意！”李治眼中隐隐约约出现一只鬼爪，浓郁的魂力将他紧紧包裹住。
他将紫檀剑插到一只触因果境噬魂兽的额头中，还未等他探出什么虚实，噬魂兽就因承受不住神族铭文之力爆炸开来。腥臭的粘液沾染在李治的衣襟上，顷刻间就腐蚀出十余个破洞。
“看来从这些境界低末的噬魂兽身上是无法得到什么有用的情报了，那便直接从真神级开始！”
李治本身就是真神级，即使平白遇上真神级的噬魂兽也不会发怵，更何况是毫无反抗之力的噬魂兽。他提前布起魂力光幕，防止腥臭粘液飞溅，而后一剑将噬魂兽的脑袋扎了个对穿。
“嘶嘶——”噬魂兽痛苦地全身抽搐，想要挣脱出来与李治搏命，却被骨阴石锁链绑得紧实，挣扎了不到十息，就低垂着脑袋，任由李治摆布了。
“黄泉摄魂！”噬魂兽额顶的巨眼中倒映出一道鬼爪虚影。还未等李治结束秘法，鬼爪虚影就兀然崩碎，对慑魂兽没有丝毫影响。
随着李治这次的失手，这只噬魂兽的生命也走向了终点，被神族铭文之力绞为齑粉。
“可恶！”李治的脸色阴沉下来。他本以为能通过黄泉族的摄魂术控制噬魂兽的魂体，从而获得它的记忆，从而问题便迎刃而解。令他万万没有想到的是，摄魂术竟然在它的身上失效了。
李治仍然不死心，狠下心来对最后的六只真神级的噬魂兽故伎重施，结果都一样令他难以接受。
“黄泉族秘术对魂力的把控是绝对的，这一点是祖上数十代就印证过的.......可是，为何对这孽畜无效？”
他索性盘膝坐下，在剩余二十余只噬魂兽的注视下苦思冥想起来。不知过了多久，李治全身犹如触电般一个激灵，一个大胆的想法浮现在他的脑海中......莫非......噬魂兽没有魂体？！
旁人若是得知这种想法，恐怕会觉得荒诞不经。万物皆有灵，自孕育以来，母体赐予凡胎，阴阳二气聚为魂体。魂体与凡胎交合，才诞生了世间的生灵。
李治脑海中不断推演，呢喃道：“噬魂兽不惧道法，甚至毙命之时都不会磨灭凶性......某种程度上来讲，竟与能工巧匠打造的战傀有些相似......唯一的不同之处，便是噬魂兽还有些许灵智。”
“倘若噬魂兽当真没有魂体，那么它们......是否真的算是一种生灵呢？从发现噬魂兽这一族开始，人族便以生灵的角度看待它们......”
“即便是体魄强如玄冥族，也不至于完全感知不到痛觉，再加之对魂体完全掌控的摄魂印都在它们身上失效......与其说噬魂兽算是一种生灵，倒不如说是有些许灵智的战傀罢了！”
想到这里，李治非但没有任何激动，反而感受到了一种压抑的恐惧感。
如果噬魂兽是天生地养的话，情况还不是那么糟糕，毕竟通习神族铭文之人就能轻易将其磨灭......但是，直觉告诉李治，事实并非想象中这般美好。
仔细推算下来，噬魂兽在洪荒大战之后就被载入人族的史册中，林林总总也有数百例祸端。其中最大的一次祸端，便是地宫中这只次王级的噬魂兽。为了将之封印，人族付出了十余位真神级的惨痛代价。
而那次祸端，就发生在数百年前。它的实际诞生时间，可能会更早一些。
如果......噬魂兽是由魔族祭炼，用以抗衡界域压制的邪物呢？
魔族自洪荒大战时，发现吞并人界的计划并没有想象中那般顺利，反倒是由于界域压制痛失数位魔王。因此他们痛定思痛，改变了一举攻下人界的计划。
洪荒之后，魔族表面上休战，与人界也只是有些小的摩擦。人界就算是失去一两个城池，也不会大张旗鼓地与魔族宣战。实则他们早已祭炼出对抗界域压制的邪物，噬魂兽。
噬魂兽起初被发现时，连不到修道境的修炼者都能轻易将其磨灭。直到最近数百年，真神级噬魂兽层出不穷，甚至次王级都出现了一尊。天知道还会不会有更高层次的噬魂兽藏匿在人界某处！
如果在魔族与人界宣战时，那些高境界噬魂兽不再藏匿，而是直接反扑人族......恐怕还不等两军相接，人族就会被噬魂兽从内部瓦解了！
豆大的冷汗从李治额头上渗出，他的心脏跳得极快。如果当真如他所想，人族现在的境地实际上岌岌可危，随时都有被灭族的风险！
李治盯着那只次王级的噬魂兽，喘息道：“既然如此，就没有必要将你留给下一代人皇了......即便可能背负千古罪名，我也要......斩你！”