“长生之人……”
唐伯虎目光呆滞，喃喃念叨着，有心反驳，却无从反驳。
想当年，他还未及冠，李青便是这个样子，现如今，他已不惑，李青还是这个样子，没有哪怕一丁点变化。
对唐伯虎来说，这实在匪夷所思，几乎不可置信，可活生生的例子就在眼前……
好半晌，唐伯虎缓缓平复下来，念叨着：“这……实在过于惊世骇俗了。”
他还是有些不敢相信。
“先生是修道之人，养生之道，丹药之道……基于这些，才能如此吧？”唐伯虎觉得这样才更合理。
李青苦笑摇头，叹道：“知道我这个秘密的不多，被我亲口告知的更少，说出来却不信的……你是第一个。”
唐伯虎哑然。
“非我不信，这实在……难以置信。”
“你不是一直好奇我跟李家的关系吗，若我是长生者，这一切不就都合理了？”李青反问。
“呃……。”唐伯虎哑住，好像确实是这样。
好一会儿，他咽了咽唾沫，追问：“先生可有，可有那种……就是非常神奇的神仙手段？”
呃……这下轮到李青尴尬了，好像……确实没有。
李青又不想跌份儿，便问：“比如说……？”
“就是……”唐伯虎似乎想象力匮乏，好半晌才憋出一句：“腾云驾雾。”
“……”
李青无奈苦笑：“腾云驾雾我是不会的……不过，这个行吗？”
“什么？”
话刚出口，唐伯虎便瞳孔一缩，面部肌肉都在颤抖，惊骇到了极点。
只见李青双脚缓缓离地，接着，停滞在空中。
少顷，
李青坠地。这种消耗过于庞大，且李青也怕让人撞见，毕竟船上不止有他们二人。
“现在信了吧？”
唐伯虎愣愣点头，“信，信了。”
视觉冲击，心灵冲击，异常的猛烈，以至于他思维都僵化了，就那么愣愣的看着李青。
许久，
许久……。
唐伯虎突然一个大喘气，胸腹起伏剧烈了下，严肃道：“这么大的秘密，先生实不宜说出来。”
李青颔首，叹道：“是啊，所以我长久以来，都以各种面具伪装。”
“那为何……？”
“你不一样，你不是那些俗人。”李青轻笑道，“在朋友面前，我不想再伪装了，太累了，我也想有个人可以说真心话。”
唐伯虎心头涌起感动，连带着被撇下这几年产生的少许怨言也荡然无存了。
他没入过朝堂，不过永青侯的事迹还是听说过一些的，洪武朝入仕……一百好几十年了啊。
这一刻，站在面前仿佛不再是至交好友，而是活生生的历史书。
此刻，唐伯虎脸上再不见萎靡，整个人都被浓烈求知欲充盈，可他一时间，又不知从何开始。
李青轻笑道：“不急，我们时间多的是，想问什么随时可以问。”
唐伯虎点点头，不停做着深呼吸，过了会儿，渐渐平静下来。
“先生，唐寅有个不情之请。”
“你说。”
“未来……你帮我收尸可好？”唐伯虎默然道，“发妻早亡，兄弟阋墙，续弦改嫁，无一儿半女……我想默默离开。”
李青动容，劝道：“何必这么悲观？其实，你仍可以娶妻生子，今年你也才刚四十岁，实岁才三十九……”
顿了下，“若你想，现在咱们就可调头，我送你回大明。”
刚启航不久，并不会浪费太多时间。
“不了。”唐伯虎却是摇头，“我这样的人……还是别祸害人家了，谁跟了我谁倒霉。”
“你这是迷信！”
唐伯虎不置可否，苦笑笑：“可我也实在没勇气再组建家庭了，就这样吧，真挺好的。”
“我时间多的是，你真不用为了顾及我……”
“真没有。”唐伯虎摇头道，“这样过一生，我感觉很不错，真的，我喜欢以这种方式走过余生。”
李青默然。
“其实……，真不用对人生这么悲观的。”
“不悲观啊，自桃花庵再聚之后，我就不悲观了，现在……更不悲观了。”唐伯虎笑道，“有你料理我身后事，我更无后顾之忧了呢。”
李青沉默了下，道：“我们此去西方并不是传扬汉文化，太远了，甚至可以说不是一个世界的人，咱们累吐血也不会起到什么效果，所以……”
“所以不传播汉文化，你就打算抛下我？”唐伯虎打趣，“没这样对朋友的啊！”
“……唉。”李青苦叹：真希望你是影视剧中的唐伯虎。
李青吁了口气，认真道：“他日身后事……交给我。”
“嗯。”唐伯虎露出一个放心的笑容，接着，轻声问：“长生苦吗？”
“苦。”李青苦涩叹道，“很苦。”
“是啊，想想都苦……”唐伯虎能够想象到其中苦楚，他当初可是亲身经历过双亲离世，妻子离世，妹妹离世……他知道有多苦。
他更知道，李青经历远超他之经历。
“这些年，你是怎么熬过来的啊？”
“一天一天熬过来的。时间久了，就慢慢习惯了。”李青强笑笑，“不过，也不尽是苦，看着它一点点改变，变的更好。也会开心，会满足。”
“它？”唐伯虎怔了下，“大明？”
李青微笑点头。
“难怪你一直奔波……”唐伯虎恍然，释然……
“李老侯爷不是你亲儿子吧？”
李青点头：“他是我故友之重孙，也是我儿子。”
唐伯虎默了下，劝道：“其实，你不用把担子全揽在自己身上。自私一点，无情一点……”
“那就不是我了。”李青说。
唐伯虎一滞，继而无言。
两人不再说话，默契地眺望远方，吹着海风，望着涟漪的海面，心中亦各自泛起涟漪。
“伯虎，帮我个忙。”
“你说。”
“帮我画三幅画，人物画。”李青说，“我那三位妻子离开许久了，这漫长的岁月，我怕会记不清，有朝一日彻底忘了她们模样，你帮我画出来。”
李青也会绘画，可也只是会。
相比唐伯虎，差了十万八千里。
“小事一桩。”唐伯虎黯然一叹，点头答应，继而，又苦笑道，“怕是伯虎画不出三位夫人万一。”
他绘画技艺登峰造极，他对自己水准相当自信，可他却知道，李青心中的美好，是怎么也画不出来的。
“有劳了。”
…
李青先画，后又讲出不足，并以口头，文字加以描述。
唐伯虎不敢怠慢，拿出了毕生所学……
历时三个月的精雕细琢，精益求精的打磨，三幅画卷终于完成。
画出了形韵，亦画出了灵韵、神韵。
她们好似真的活了一般。
“好，好，好。”李青眼睛再也移不开了，看着她们，情不自禁地想去触摸她们。
手指一点点靠近，却仅毫厘之隔处停下，继而如触电般收回。
他怕污了画像。
尽管他的手很干净。
许是触景生情，这一刻，她们愈发鲜活起来，在眼前活了过来，在心里活跃起来……
~
七月的天，正是一年之中最炎热的时候，船舱如蒸笼一般，令人酷热难忍。
李青有真气加持，唐伯虎有李青真气加持，并不觉得酷热难当。
不过，大多时候，唐伯虎还是喜欢在水里泡一泡。
航行已有小半年，不过，仍未行一半路程，这遥远的西方……是挺远的。
不过，李青并不急，大明政局平稳，朱祁锦又刚接受调养，他时间非常充裕。
此一去，并不是为了传扬汉文化，李青只是想看一下这时代的西方是什么样子，进而，为双方贸易做准备。
唐伯虎在海上都快淡出鸟来了，他倒是挺急迫的，可……急也没用。
隔三差五就去问水手：“到哪儿了？”
水手的回答却都只有一个：“还远着呢。”
这时代，信息非常闭塞，大多人都不知哪是哪，毕竟……有些小国，都还处于部落酋长阶段，都称不上是个国家。
语言更是不通，交流都是靠手势，实物表演等方式沟通。
幸赖，除了以物换物，大多都还是能够接受金银交易的，补给倒不是问题。
渐渐地，唐伯虎也习惯了，不再隔三差五去问进度，整日泡泡澡，跟李青下下棋，听其讲述大明史……
躁动的心缓缓平复下来。
尤其是听李青讲述各种趣事，他沉浸其中，仿佛也亲身经历了一番一般，借此消遣时光，他也不觉得无聊了。
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大明。
清丈土地如火如荼进行，刘瑾在前面跑，杨慎在后面追，杨廷和一个心七上八下，背地里骂王守仁祖宗八辈儿……
李东阳年事已高，实权过渡给了杨廷和。
对杨廷和来说，这自然是好事，可借此积累名望、权势，进而独占鳌头，彻底奠定一家独大基础。
尤其在皇帝不再致力于宦官专权后，杨廷和更觉机会来了。
本来他都计划好了，借打击刘瑾为首的宦官，进而提升自己威望，可奈何……
儿子被牵扯进去了。
更让他愤懑的是儿子干劲不是一般的足，那是十分有十二分的足，皇帝让他冲锋陷阵，他直接……充当敢死队。
杨老头肺都要气炸了！
可再如何生气，那都是自己儿子，当爹的哪能不顾？
不得已，杨廷和只好放弃政治利益，明里暗里帮着儿子，根本不敢生出扯后腿的心思……
与此同时，在朱厚照的坚持下，王守仁升任都察院右佥都御史，一跃成为第二梯队的实权人物。
…