乾清宫。
张永、刘瑾一脸庆幸，可算是熬过去了。
也是他们运气好，今儿朝堂扯皮，皇帝心情郁闷，压根儿就没来偏殿学堂，二人对李东阳编了个谎，称太子昨夜苦读到天亮才睡下，李东阳虽不信，却也没说什么，只当是太子害怕考试，故意拖延。
眼瞅着申时了，二人换下太监服，从东宫溜了出去。
“刘瑾，往后注意点，再出现这样的事，可别怪爷们儿翻脸不认人。”路上，张永仍心有余悸，默默祈祷太子恢复如常。
刘瑾已然不慌了，哪里还肯受他鸟气，当即回怼：
“你他娘真当爷们儿是软柿子是吧？要出宫的是殿下，你他娘要是有种，去说太子啊，爷们儿惯的你！”
“刘瑾！！”张永勃然大怒。
刘瑾丝毫不怂，挺着胸脯道：“怎么，还想对爷们儿动手？”
“你娘的……”张永咬着牙，“爷们儿揍你手拿把掐，一只手就能打的你喊爹！”
刘瑾气笑了：“那啥都没有的东西，还当人爹呢？”
张永呆了下，继而狂怒：“爷们儿没有，你他娘倒是有吗？
呵呵，该不是当初没骟干净吧！来来来，裤子脱了，让爷们儿掌掌眼。”
刘瑾也怒了：“我去你娘……”
“艹你娘！”张永撸胳膊挽袖子，甩手就是一个大嘴巴。
这个大逼兜力道十足，刘瑾一个趔趄，一屁股蹲在地上，耳边传来一阵耳鸣，接着，鼻子一热，鲜血长流……
“软蛋东西……”张永骂了句，加快步伐往太子所在处赶……
刘瑾懵了好一会儿，才缓过来，忙掏出手帕擦拭血渍，刚止住血，却已不见张永踪迹。
他无能狂怒，满脸狰狞：“姓张的你给我等着，老子早晚弄死你！”
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“说了这么多，你是如何青春永驻的还没说呢。”朱厚照又将话题绕了回来。
李青头大，小东西还挺难糊弄。
“那什么……我是个道士。”李青张口就来，“数十年早睡早起，饮食清淡，清心寡欲，不近女色……这才得以如此。”
“不近女色……”朱厚照挠了挠头，狐疑道，“那是不是说……阉了也没啥吧？”
虽说没接触过男女之事，不过多少还是了解一些些的，他知道那东西的用途不只是小解，还能传宗接代。
李青满脸黑线：“你不会真以为我不敢揍你吧？”
“道士竟也如此易怒吗？”朱厚照诧异。
“……把嘴闭上！”李青冷着脸，不再搭理他，走到一旁坐了。
这小家伙太会拉仇恨了，李青怕自己把持不住。
朱厚照上赶着在他对面坐下，问：“对了，清早听你和老王对话，你们早就认识是吧？”
“这个……是的。”李青说，“当初医治先帝时，曾在连家屯儿小住过一段时间，那时他爱格竹子，恰巧院里有栽种……就认识了。”
“朋友的朋友就是朋友。”朱厚照笑道，“我对朋友向来够义气，你好好考虑。”
“嗯，会的。”李青心累，敷衍点头。
这时，大门被敲响。
“有人在吗？”
“稍等。”
李青喊了一嗓子，道：“走吧，接你的人来了。”
“你耳朵可真灵，我都没听清。”朱厚照嘀咕了句，跟着起身往外走。
来到门口，却见李青一个旱地拔葱，跃上墙头，跳了下去。
他不禁眸光大亮，赞道：“好俊的功夫，甩张永几条街！”
少顷，大门打开，张永、刘瑾随之进来。
“殿下，殿下……”
二人抢扑上前，跪在地上拉着朱厚照衣袖，眼泪汪汪……
“行了行了，本太子没事。”朱厚照嫌弃道，“瞧你们这德性。”
两人讪讪赔着笑，心中大石彻底落地，从表面看，根本看不出太子被人打了，这一关可算是过了。
也直到这时，二人才有心情认真打量李青。
打量这个打太子的人！
这一仔细瞧，顿觉熟悉莫名！
张永还好，当初他虽见过李青几次，却都是擦肩而过，且没有任何交流，这些年过去，印象早就淡了，根本没联系到一起。
刘瑾就不同了。
他和李青相处也不多，但当初可是上赶着巴结的对象，印象并不浅，顿时就认出了李青。
“你你你，你是……”刘瑾‘你’了半天，也没‘你’出个所以然来。
他压根儿就不知道李青大名！
“你们也认识？”朱厚照惊诧。
“是，殿下。”刘瑾恭声道，“当初这位先生去教坊司寻开心，奴婢和他有过几面之缘。”
“去教坊司……”朱厚照瞪了李青一眼，“刚你不是说不近女色吗？”
“没有进。”
李青道，“就是喝喝小酒，没干别的。”
“是是，确是如此。”刘瑾帮腔。
刘瑾敏锐发觉李青依旧可以巴结，无他，李青把太子都给揍了，太子居然还跟他谈笑风生，这着实不可思议。
相处这些日子下来，刘瑾对小太子有一定了解，太子可不是大度的人！
显然，李青有着过人之处。
刘瑾忙道：“先生还记得咱家吗？咱家是刘瑾啊！”
“记得一些。”李青点点头，催促道，“殿下，时间不早了，还是快快请回吧，你说的事……我会好好考虑的，给我一些时间。”
“嗯……成。”朱厚照也不想节外生枝，真让父皇知道他偷溜出来，必然又要言语苛责。
“给你三天时间！”朱厚照淡淡道，“三日之后我来要结果，但愿……你不会让我失望。”
放心，我明儿个就走……李青含笑点头：“好的呢。”
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傍晚。
唐伯虎回来。
“先生，事情如何了啊？”
“一切搞定。”李青笑道，“放心吧，不会再有意外了，咱们明日就走。”
闻言，唐伯虎松了口气，庆幸道：“还好无事，对了，不跟伯安做告别吗？”
“他晚上必来！”李青伸了个懒腰，“忙一天你也够累了，先去歇着吧，我去买些酒肉回来。”
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御书房。
“父皇父皇……”朱厚照不经通禀，就一头冲进来。
“多大了，还毛毛躁躁……”朱佑樘显然习惯了，他神色平和，无一点责怪之意。
朱厚照嘿嘿一笑，“父皇，给你看个好东西。”
说着，他取出怀里的图画，“你看这是什么？”
朱佑樘接过，仔细瞧了一眼，狐疑道：“这是个啥？”
“牙刷，清洁牙齿用的，能缓解你的牙疼。”朱厚照喜滋滋的说。
朱佑樘眼睛一亮，又仔细看了会儿，问：“你想出来的？”
“是啊！”朱厚照脸都昂天上去了，看似骄傲，实则掩饰心虚。
“我儿果然聪明。”朱佑樘夸了句，继而又将注意力转移到了画上，沉吟良久，道，“这所谓的牙刷，该用什么材料制作呢？”
“啊？这……”朱厚照尬住：糟糕，忘了问了。
“呵呵……父皇您猜。”
朱佑樘好笑，“那父皇就猜猜。”
思索片刻，他自语道：“硬的不行，会伤到牙肉，太软也不行，起不到清洁效果，嗯……要有弹性，还不容易变形……”
他倏地眼睛一亮，道：“猪鬃毛最是合适！”
“父皇英明。”朱厚照讪讪笑道，“果然猜中了！”
“呵呵……”朱佑樘哪里看不出他是露怯，却也没拆穿他，“嗯，改明儿就让人去做，嗯…多做一些，给太皇太后，母后她们都备上，也可以用来赏赐大臣……厚照，这事儿你做的很好。”
不只是为了牙疼能缓解开心，更重要的是，儿子总算做了件有用的事了。
朱佑樘心情愉悦，屁股往一边挪了挪，招手道：“过来坐。”
“好。”朱厚照也不客气，上前挤坐在龙椅上，很自然地拿起一封奏疏。
见状，朱佑樘非但不恼，反而更为欣然。
我儿长大了啊……朱佑樘摸摸儿子脑袋，满满的慈爱，“喜欢的话，以后每日都可以来这儿看看奏疏。”
“父皇春秋鼎盛，我不急。”朱厚照嘿嘿笑着说。
朱佑樘瞪眼，“凡事宜早不宜迟，这担子终归是要交给你，早些了解未尝不好，从今日起，每天都要来。”
“父皇……”
“不让你整日泡在这儿，半个时辰就成。”朱佑樘说。
朱厚照怏怏点头：“那好吧！”
“这才对嘛。”朱佑樘又笑了，他打开御书案抽屉，取出那本被他翻阅了无数次的小本本，道，“给你看点好看的。”
“这是什么啊？”
“打开看看。”朱佑樘含笑说。
朱厚照接过，展开，刚看了一页，就沉浸其中，翻阅数页过后，顿时叹为观止，爱不释手。
“父皇，这，这都是您写的？”
“不是。”朱佑樘没儿子那般不要脸，他诚实道，“这些都是永青侯的见解，父皇时常温故知新，获益匪浅。”
“永青侯？”朱厚照问，“是水师总兵官李宏？”
“不，是他干爹，李青，永青侯！”朱佑樘道，“你二太爷册封的那位。”
“哦，都这么久了，人应该不在了吧？”
朱佑樘苦笑道：“估计早就不在了。”
“估计？”朱厚照狐疑。
“这位永青侯是个道士，退出庙堂后就云游去了，没了消息。”朱佑樘解释了句。
朱厚照目光一凝：
“道士？”