十月初，京城。
皇帝御驾亲征归来，太子朱高炽率百官迎驾。
虽然憨憨已经就藩了，但憨憨留下的阴影还在，上次因为迎驾的事儿小胖被坑得不轻，可不敢再马虎了。
接到儿子密信的第一时间，就放下手头上的事儿，召集百官做足了准备。
城门口，龙辇停下，朱棣扶着大孙子走下龙辇。
小胖一撩下摆，吭哧吭哧跪下：“儿臣恭迎父皇凯旋，吾皇万岁万岁万万岁。”
“臣等恭迎圣上凯旋！”百官齐齐拜道，“吾皇万岁万岁万万岁！”
朱棣轻轻挥一挥衣袖：“众卿平身！”
“谢皇上。”群臣起身，神色恭敬。
见此情况，李青稍稍放松，看这模样应该是自己想多了。
瞥眼瞧了瞧朱棣，朱棣也是神情放松。
“回宫。”
……
李青没有瞎鸡儿乱猜，直接去找了小胖，群臣有没有小动作，小胖是肯定知道的。
东宫。
李青照例给小胖检查了下身体，一切安好，虽然小胖患上了三高，但并不严重，甚至不用吃药调理。
小胖知道李青家都不回，第一时间赶来，肯定不光是为了检查他的健康状况，于是屏退左右：
“青哥，有话直接问。”
“那我就不客气了。”李青道，“皇上亲征这些时日，京师可有大事发生？”
“青哥以为什么样的事，才叫大事呢？”小胖反问。
李青一愣，皱眉道：“这么说，是有大事发生了。”
小胖沉默片刻，点头道：“算是吧。”
李青抿了口茶，静等下文。
过了会儿，小胖整理了下措词，开口道：“海上走私还在继续，倭寇没了，但贼寇并未杜绝，而且世家大族、勋贵、藩王，都牵扯其中。”
李青眉头皱得更深了，沉住气问：“你怎么处理的？”
“我没处理。”小胖摇头。
“啥？”李青惊诧，“为什么不处理？”
小胖无奈叹了口气，“一旦上纲上线，南民北迁策略势必受阻，走私并算不上坏事，可以带动手工业发展；
而南民北迁更是重中之重，万不能被迫叫停，必须一鼓作气地执行下去。”
“可是……”
“青哥你听我说。”小胖苦笑：“现在勋贵、官绅的利益正在逐渐统一，他们的分量太大了，不做出妥协是不可能的，若是真就一刀切，下西洋贸易绝对会被叫停。”
李青摇头：“你也太小看你父皇的威慑力了。”
“父皇之后呢？反正我是镇不住，瞻基也够呛。”小胖无力道，“现在格局变了，之前的勋贵可以压制官绅，现在的勋贵却是和官绅统一了战线，
海上利益太大了，谁都想吃上一口，我能想到最好的办法，就是朝廷吃肉，他们喝汤，如若不然……只怕父皇千秋万世以后，下西洋这条国策就会消亡。”
李青没有反驳：“这事儿你不打算告诉你父皇吗？”
“我不想，”小胖点头，又无奈道，“但我不能不告诉他，欺君之罪我可不敢犯，而且，这事儿也瞒不住。”
“青哥你总有办法，你想想招呗。”小胖满脸期望的看着他。
李青无语：你可真看得起我。
不过，开海禁总体而言并非坏事，虽然得益最大的是富人，但穷人也能跟着沾光，利大于弊。
唯一忧虑的是，一旦提前放开海禁，南民北迁会受影响，大明粮仓转移也将搁浅。
这种情况最优解只有一个：不作为。
小胖也是这么做的，效果还不错。
但问题是，朱棣绝不会如此，这不是他的风格，一旦得悉走私还在继续，定会严查到底。
“难怪这次百官的这么老实本分，敢情是心里虚啊！”李青无奈失笑，“枪打出头鸟，我又不贪图这个，才不起这个头儿呢，
不过…到时候可以试着劝劝。”
“也成。”小胖点头笑道：“你说话比我管用；
草原上的事儿，瞻基都告诉我了，这次北伐收获颇大啊，未来大明会有很长一段时间的太平日子，可以着力发展内政了。”
他笑着道：“这次青哥你辛苦，得好好吃喝一顿。”
我看是你想吃席了吧……李青没戳破他，“那就恭敬不如从命了。”
“哈哈……咱俩谁跟谁啊？”小胖得意笑道：“来人，准备酒菜。”
……
李青回到侯府时，已经是下午了。
近百日不见，三女仿佛又老了些，李青有些伤感，他明白，距离真正的离别不远了。
这一天早晚会来，具体什么时候来，他也不知道，只能珍惜当下。
叙了小半天旧，晚上，李青洗了个热水澡，回房给三女渡过真气，躺在大床上，给她们讲故事。
说说笑笑，她们先后入睡，李青按捺住繁杂的思绪，也沉沉睡去。
次日。
李青迷迷糊糊地听到外面的噪杂声，缓缓睁开眼睛。
“先生醒啦。”婉灵笑道，“好多个大人都来了，说是让先生施以妙手呢。”
“呵呵……忘了还有这茬。”李青起身，在婉灵的帮助下穿上长袍，用温水洗漱一下，走出房间。
十月份的天，北平已经有些冷了。
一众大臣要上早朝，穿的格外厚，此时太阳升起，气温逐渐上来，一个个额头冒汗，一半是热的，一半是急的。
百日之期已到，留给他们的时间不多了。
一想到寒气深入骨髓，他们就头皮发麻，那种极致的瘙痒，他们打死也不想再体会了。
~
一群人下早朝就来了，等了大半时辰，盼星星盼月亮，总算是把李青盼了出来。
“李尚书。”
“见过李尚书。”众人起身上前。
李青团团一拱手，笑道：“诸位少礼，请坐。”
众人坐下。
蹇义开门见山：“李尚书，该进入第三阶段治疗了吧？”
人越老，越惜命，在生死大事上，蹇义也不和稀泥了。
李青爽快答应：“那就先从蹇尚书开始吧。”
“如此，多谢。”蹇义欣喜，当仁不让地第一个接受治疗。
李青打开针盒，取出银针消毒，而后针灸……
扎了几针后，状若无意的问道：“蹇尚书，江南走私的情况还存在吗？”
蹇义一怔，面露尴尬道：“这个……本官知之不详，可能存在，也可能不存在，谁知道呢。”
李青笑笑，又问道：“关于走私，蹇尚书怎么看？”
你好好扎针行不行，老头子我还没活够呢……蹇义强忍着吐糟的冲动，干笑道：“这个……开海还是有诸多好处滴，圣明无过皇上，皇上不是都说朝廷要开海禁吗？”
上来就拿皇帝做挡箭牌，不愧是老混子……李青腹诽一句，没有再问。
从蹇义的反应来看，情况并不严重，至少这群人知道遮掩，从心里上认为自己做得不对。
李青安静针灸，蹇义也松了口气，气氛和谐。
半刻钟后，李青提笔写下一副药方：“按方抓药，每日服三次，七日便可彻底消除寒气。”
“多谢李尚书施以妙手。”蹇义起身感受了下，赞道：“李尚书真是华佗在世，本官现在感觉好多了。”
那是你心理作用，其实不治也没关系……李青谦虚笑笑，“下一位。”
夏原吉上前，“有劳了。”
“夏尚书客气。”
……
忙碌了一上午，总算是把这些人打发了，李青吃了个午饭，去兵部衙门逛了一圈，打完卡，回来躺尸。
次日。
一大早，朱瞻基就来了。
李青也是没了脾气，想睡个懒觉咋就这么难呢？
“啥事儿啊？”
“青伯，出事了。”朱瞻基道，“吏部尚书蹇义，内阁学士杨士奇，刑部右侍郎杨勉……下了大狱。”
“好家伙。”李青幸灾乐祸道，“上次坐牢的病根儿刚祛除，他们又迫不及待地进去，真不知这牢里有啥好的。”
朱瞻基无语：“你怎么还笑得出来？”
“难道我还哭不成？”李青翻了个白眼儿，“让我猜猜啊，嗯……他们是不是因为海禁的事儿，进的大狱？”
朱瞻基面露震惊：“青伯你真是神了，这你都猜得出来。”
“小意思。”
“那你有办法吗？”
李青摇头：“他们自己找死，我干嘛要有办法。”
“……”朱瞻基道，“今儿早朝，他们劝皇爷爷立即开海，皇爷爷没同意，他们苦劝，然后就被下了大狱，其实我觉得，提前开海也没什么不好。”
“怎么说？”
朱瞻基道：“随着永乐豆、永乐米的广泛种植，几乎不存在粮食危机这个问题，就算江南大面积种桑，也不会导致百姓饿肚子。”
“但会导致南民北迁受阻，影响大明经济、粮仓，北移的大略。”李青持不同意见。
“我认为不会。”朱瞻基反驳，“这些年我也没闲着，对朝堂上的那些事儿，看得明白，群臣很懂得人情世故，也很遵守规则，
皇爷爷若同意开海，他们必定不会得寸进尺，反而会投桃报李，在百姓迁徙的事上更加卖力；
因为，他们是聪明人，聪明人想的是持续发展，而不是一锤子买卖。”
李青诧异地看向朱瞻基，“不错呀，领悟的还很透彻，不过……你有没有想过百姓的心理？
一旦提前开海，江南百姓的生活，定然直线拔高，他们还会来北方吗？”
朱瞻基呆了呆，苦笑道：“我是真不想再内耗下去了。”
“我也不想，但哪能事事顺心如意啊。”李青叹道：“人生不如意事十之九八，又有几人没有私心？”
朱瞻基想了想：“能不能折中？”
“你可以试试，不过可能性不大。”李青不抱期望。
“你跟我一起吧？”朱瞻基亲热道，“皇爷爷最听咱俩的话了。”
谁给你咱啊……李青斜睨了他一眼，不过想到都答应小胖了，点头道：“我可以帮忙，不过……”
“得出钱是吧？”朱瞻基揶揄，“青伯你真是财迷。”
“那我不去了。”
“别别别，钱我出，一百两金子成不？”
李青勉强答应，补充道：“我可不负责结果。”
“没问题，宜早不宜迟，咱们走吧。”
~
乾清宫。
朱棣听完二人的建议，陷入沉思。
良久，他缓缓摇头：“你们说的有一定道理，但朕以为……不能让那群人尝到甜头。”
李青并不奇怪，朱棣要是痛快答应，那才出乎意料呢。
朱瞻基却还想努力一把，“爷爷，折中不算妥协。”
“放屁！”朱棣骂道：“说了多少次，别学你爹别学你爹，咋就不听呢，这次折中，以后还要折中，先例不能开的道理懂不懂？”
“那江南贼寇的事儿……？”朱瞻基眼光询问。
“嗯……”朱棣看向李青。
李青摇头：“皇上，臣老了。”
这次朱棣倒没强迫，兴许是他自己也老了，能体会有心无力的感觉，想了想道：“那就让东厂、锦衣卫的人出马。”
“瞻基你记着，这朝局就像是拔河，一步也不能让。”朱棣教道，“你若手段不强硬，吃亏的必定是你，别学你爹那一套，更别学官场的中庸之道，
中庸，中庸，到最后就真庸了。”
朱瞻基不怎么认同，却也不敢反驳：“孙儿谨记。”
……
朱棣虽然老了，但依旧是那个手段强硬的永乐大帝，眼里不容沙子。
第二日，一厂一卫大规模出动，浩浩荡荡地前去江南剿寇。
朱棣打击走私的决心，让群臣心惊胆战。
同时，也让他们愤懑。
自宋以来，朱棣绝对是官绅最痛恨的汉人皇帝，没有之一。
他对官绅的剥削和压榨，已经到了变态的程度，朱元璋都要逊色三分。
但这样做也很危险，李青都心惊肉跳，真怕朱棣把人逼急了，重蹈【唐赛儿】的覆辙。
海上贸易这块蛋糕，盯着的不只是世家出身的文官集团，还有勋贵集团。
在利益的趋势下，两股势力很可能走到一起，一旦他们联手，那后果就严重了。
朱棣自然明白这些，于是，让东厂严密监察百官，时刻关注着风吹草动。
这一来，君臣关系更加紧张，矛盾进一步加深。
朝堂的火药味儿浓重到了极点，但凡有一颗小火星儿，便是一场大灾难。
…………
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