记忆中。
四百年前。
战国时代，
在黑死牟尚为人时，他名为继国岩胜，是当时鬼杀队中的月柱。
虽然是最晚加入鬼杀队的，但却成为了当时第二强大的柱。
那天。
“缘一。”
继国岩胜站在缘一身侧，他远眺着远方从云顶倾泄而出的阳光，语气里饱含焦愁：
“没有人的实力能与你我相匹敌。”
“呼吸法的传承，简直令人绝望…”
他叹息着：
“这样下去，千锤百炼的绝技就要失传了。”
顿了一会，继国岩胜见缘一没有回应。
你不担心吗，缘一。
继国岩胜扭头看向自己的胞弟，看向这个在他心中集世间一切于一身的男人。
他虽然这样说着，但语气中隐隐也有些蔑视其余的人。
扎着深红色高马尾的缘一站在继国岩胜的前方，他背对着自己的兄长。
微风吹过他的衣摆，暗红色的羽织披在肩膀上，他淡淡的语气中听不出任何感情：
“兄长。”
“你把我们两兄弟想的太过重要了。”
继国缘一只是站在那，面无表情，眼神平静的看向远方，轻描淡写的说着：
“你我只是人类漫长历史中的两位过客而已…”
“天赋远在你我之上的婴儿说不定此刻就在世上的某处诞生。”
“想必，他们最终也能抵达与你我相同的境界吧。”
他仿佛在陈述一件不重要的事实，丝毫没有注意到身旁继国岩胜不可置信的眼神：
“无需多虑。”
“兄长。”
缘一转过头来，对着继国岩胜，认真的看向兄长，语气深意：
“穷其道者，归处亦同。”
“即使时代变迁，或是路途有别。”
“我们都终将到达同一个地方。”
……
……
“你不觉得这是一件令人愉悦的事情嘛。”
“兄长。”
缘一温和且低沉的话语回荡在脑海中。
哗啦——
殷红的鲜血汨汨流出，洒落在地面上，染红了碎裂的石砖地面。
黑死牟捂着被从正中间切开的右臂，伤口处肌肉绷紧，焦黑的肉芽鼓起。
血液仍然止不住般从指缝间喷涌。
并没有与往常一般瞬间重新长出右臂。
他下意识抬起被截掉一半的手臂，看了一眼。
呲…
一阵烧焦的白烟从半截右臂处升起。
再生…受到阻碍……
恍惚间，黑死牟看向不远处的灶门炭十郎，他看见了炭十郎手中本黑色的刀刃。
此刻，他手中漆黑的刀身上弥漫着烟气，并从中间的位置开始发红发烫。
和…缘一，一样的…红刀…
在这一瞬，黑死牟心中的念头全部畅通，他似乎明白了什么。
原来如此…
黑死牟看着炭十郎的模样，他突然急促的呼吸着，像是数百年来第一次如此理解自己的弟弟一般。
内心的情绪再一次激动起来。
原来如此…
缘一！
你，一直在等待像这样的人出现吗…
数百年间…一直…
无需多虑…
因为总有一天…会有人能继承你的衣钵…
是这个意思吗…
缘一。
黑死牟的瞳孔中，倒映着此刻灶门炭十郎的形象。
他左额的斑纹因体温升高而显得十分扎眼，宽大暗红色羽织下健硕的身躯让他整个人挺拔了许多。
深红色的头发高高扎起，以及那对代表着代代传承的熟悉耳饰。
再加上，手中握着的那把通红发亮的赫刀。
炭十郎此刻，与数百年前的继国缘一，不谋而合。
“穷其道者…归处亦同…”
黑死牟怔怔的看着灶门炭十郎，他握紧刀柄的手逐渐松开，嘴里慢慢念叨着。
“同……”
……
……
突然间。
黑死牟感觉自己似乎理解了四百年前缘一的想法。
这让从未与缘一同频过的他，感到有一丝…惊喜。
是发自心底的喜悦，但这股情绪却让黑死牟自己惊愕不已。
“是我的道路…走错了么…”
黑死牟低声呢喃着，他抬起左手，看着手臂上突出的青筋，以及黝黑的指甲。
穷其道者。
他当初选择变成鬼，这条道路，究竟是正确还是错误的。
这个问题，在黑死牟看见缘一幼时衣物的时候，他就思考过一次了。
但这一次，他心中响起了曾经年迈缘一对他的情绪：
‘多么可悲啊…兄长。’
……
街道上。
没有意义。
自己做的一切，都没有意义。
在这里战斗，也毫无意义…
啪嗒。
黑死牟缓缓直起身子，他不再捂住自己的伤口，而是大大方方的看向炭十郎。
他从废墟中走出。
他知道，自己输了。
他再一次输了，不论是实力，还是思想。
输给了面前那個像极了缘一的人。
输给了四百年前就预料到今天这一幕的缘一。
当时的他还焦虑的不想自己的剑技在下一代失传。
而缘一却已经将目光放在了数百年，乃至更久。
完全败北。
但此刻，他的内心却全然没有一丝从前那种焦躁的情绪。
呲啦——
他伸手，面无表情的扯下身上剩余的飘荡的衣缕。
上半身赤裸在空气中，数百年来精磨打炼的肌肉清晰无比。
灶门炭十郎正站在不远处，竖着刀刃，警惕着，慢慢朝这边走过来。
唰！
黑死牟抬起头，六只眼眸再一次看向炭十郎，他的声音低沉缓慢且咬字清晰：
“你…”
他握着刀刃，用刀尖指向炭十郎：
“叫什么名字…？”
被突然问住了炭十郎微微一怔。
他眯起眼睛，警惕的看着刚才突然沉默了一段时间然后变得十分不对劲的黑死牟。
——？
手中紧握的楔丸从未松懈。
“…刚八郎。”
炭十郎皱着眉头，他观察四周随口应付着。
黑死牟听后，没有其余的反应，他只是微微点了点头，整只鬼变得相当奇怪：
“刚八郎，我记住了…”
他现在十分迷茫。
在理解了一丝缘一的想法后，黑死牟突然不清楚自己之前到底做了什么。
他什么都没能留在世上。
什么也没影响。
那…
黑死牟的眼神中闪过一丝迷茫。
我…存在于世的意义，是什么？
于是。
在炭十郎趁机喘息调整呼吸的间隙。
黑死牟低下头，从黑色的袴里掏出一个紫粉色的精致花纹小袋子。
袋子中，装着的是断成两截的粗糙木笛。
唰！
黑死牟化作残影，离开了这里。