“我没想到你会那么说。”康拉德·科兹如是说道，打破了安静。
此刻的宴会厅内只剩下了他们两人，长桌空空荡荡，柔和的灯光倒是还在头顶坚定地工作，洒下光芒。宴会厅的装潢并不华丽，八面连旗在墙壁上安静地凝视，却另有一番气势。
至于为何极限战士们离席的如此之快好吧，实话实说，他们在卡里尔的发言后便陷入了一种明眼人都看得出来的奇怪状态。
一方面，他们想接着问下去，但似乎又不知道该不该开口。另一方面，他们也不想因此失了礼数和耽误要做的事。
于是，卢克莱修·科尔沃便带着那种复杂奇怪的情绪，将他们来此的主要目的与罗伯特·基里曼的态度都说清楚了。再之后，他们便匆匆地离开了。
康拉德·科兹本想开口告诉他们，直接问也没关系，但是，话到嘴边，他却又将它咽了回去。
一种本能告诉他，这么直接似乎不太好。
卡里尔并未立刻回答科兹的话，他只是平静地用两根手指捏着一根餐叉，叉起了一块已经快要冷掉的格洛克斯肉排。在将它送入口中，并细细咀嚼咽下之后，他才眯着眼睛开口。
“我说了什么？”
“.没什么。”康拉德·科兹不自然地回答。
他本来也想像卡里尔一样边吃东西边说话的，这样看上去不会那么紧绷，但是，他已经吃完了自己的那份。
极限战士们没有浪费食物，他也没有，所有人都吃的很快，有一段时间甚至看上去像是正在比赛速度似的奇怪。唯独卡里尔吃的很慢，他先喝的粥，然后是蜜酒，现在，才是肉排。
卡里尔不动声色地笑了一下，随后便立刻让这笑容隐去了。他举起那对于他来说有些小的罐头，将内里剩下的碎肉粥全都一饮而尽。
“既然没什么，那就来谈谈正事吧。”他放下已经完全空掉的罐头，如是说道。“比如你的兄弟罗伯特·基里曼写的那封信——你不打算看一看吗，康拉德？”
“晚宴还没结束。”康拉德·科兹生硬地回答。
他不想暴露自己现在的确不想看这封信的事实，一些事牵绊住了他思考的能力，实际上，他现在很想笑，但又不想笑。而所有的这一切反应，自然都被卡里尔尽收眼底。
他没有拆穿，只是在心底默默地叹息。
“已经结束了，不是吗？”卡里尔继续说道。“客人们已经走了，按照一场宴会的标准，它现在已经结束了。”
“但伱还在吃。”
“我很快就吃完了只剩最后一块肉排了。”
“.”
康拉德·科兹沉默地拿起了那封由卢克莱修·科尔沃亲自交给他的信，补给品名单在他的右手边安静地停留。
信件的主体被装在了一封精致的信封之内，烫金字体在乳白色的纸表面安静地停留，蓝与金交织混合而出的火漆封住了它的开口，极限战士军团的标志在正中央闪耀。
科兹伸出右手，用食指的指甲划开了火封，他不需要拆信刀便能做到这件事，取出信件，他开始默默地阅读。
“见字如面，我素未谋面的兄弟，康拉德·科兹。我是罗伯特·基里曼，是你许多个还没有见过面的兄弟中的其中一个。”
“父亲的船在返航时经过了马库拉格，通过全息投影的方式，我和你已经见过面的四名兄弟谈了话。坦白来说，我对你有些钦佩。”
“在和你一样大的时候，我仍然在学习，仍然在试着控制我的情绪，好让我不要对着那些无穷无尽的作业发火。你却已经走马上任，承担起了我们肩膀上最重要的责任了。”
“这点几乎让我有些无地自容，但我必须冒着可能会被你厌恶的风险说上一句话，若是你打算让诺斯特拉莫变得更好，光是环境改造是远远不够的。”
“你应该已经知道了，后勤舰队中有三艘机械教的船，他们携带的宝贵机器能够清除污染，再造出一个适宜人类居住并生存的星球。”
“福格瑞姆向我描述了你的母星的环境，他向来是个把弄语言的大师，但在提及你所处的环境时却显得非常寡言少语。”
“拜他所赐，我没办法确切地想象出诺斯特拉莫的真实样貌，但我大致也能猜到一些。”
“我回归的比你早上一些，我已经在银河系中战斗了相当长的日子，我见过这样类似的星球，我也明白，要改造它们的真正难点在于何处。”
“清除环境上的污染从来都只是第一步，清除人们心中的污染才是重点。”
“因此，我冒昧地派遣了五百名极限战士和你的后勤舰队一同前去了。我不知道你是否有所耳闻，但是，在帝国之中，我的军团是相当善于治理星球的。”
“这个阶段对于任何人来说都是很困难的，我希望他们对于这些事的经验能够在你上任的初期帮到你，而如果你觉得这样不妥，那么，我提前道歉。”
“他们的长官是卢克莱修·科尔沃，一个正直、诚实且可靠的人。不管怎么说，我都希望他们能帮到你。三五年后，如果诺斯特拉莫的情况有所好转，我也希望你能于百忙之中抽空来马库拉格做做客。”
“我会诚挚地盼望你的到来。”
“——你忠实的兄弟，罗伯特·基里曼。”
科兹沉默地放下了信，彼时，卡里尔也刚好如他所说的一样，吃完了最后一块肉排。他用无味的湿纸巾擦了擦嘴，开口询问：“怎么样？”
“.他想让那五百名极限战士协助我们帮忙治理诺斯特拉莫。”
“不，我没有问这个，康拉德。”卡里尔微微一笑。“我是问，你对他印象如何？”
康拉德·科兹茫然地看了过来：“这只是封信而已，卡里尔”
“文字，有时反倒最能体现出一个人的真实性格。”
“可你问这个干什么？”
“因为他是你的兄弟。”卡里尔如是说道。“而你迟早都是要和他打交道的，不是吗？”
“.我觉得，他人还不错。”康拉德·科兹说。“但我其实也不太确定，我的意思是，我都没有亲眼见过他。”
卡里尔忍不住笑了起来：“单从那封信来看，你觉得他还不错，是吗？”
“只是好像有点骄傲.但我不讨厌这种骄傲。”科兹嘀咕着说。“如果我也像他一样战斗了很久，拯救了很多人的话，我也会骄傲的。”
他说着，还伸手将信递了过来。卡里尔挑起眉，看都不看那封信便直接拒绝了：“这是他给你的信。”
“你不打算看一看吗？”
“听着，康拉德你的兄弟很尊重你。”卡里尔摇摇头。“这些东西，我不需要看那封信就能感受出来。补给品的名单，五百名极限战士的护送.”
“一个人的品行就藏在这些细节当中。他很尊重你，所以，你也应当尊重他，不是吗？如果你想尊重他，你就不应该将他写给你的信拿给我看。”
“这有什么问题吗？”康拉德·科兹茫然地问。
唯有这个时候，他才表现的像是个一岁半的孩子——对于法典，他很专业。对于诺斯特拉莫的未来，他也有了充足的设想。唯独在人情世故方面，他还不甚了解。
卡里尔笑了。
“除非公开信.否则任何信件都是私人的，康拉德。他是给你写的信，而不是我。那封信上应该没有提到我的名字吧？”
“没有。”
“那就是了，这是一封专门写给你的信。因此，它只有你能读。”
“.我好像明白了。”
“明不明白的，之后再说吧。”卡里尔微微一笑。“帮忙治理诺斯特拉莫这倒是有点意思，从某种方面来说，倒也是解了燃眉之急。”
“我们的文书官员这些日子里每天连休息的时间都不到五个小时。已经有很多人的身体出现了负荷运行的征兆了。因此，如果他们能帮忙的话，那还真是好事一桩。只是.”
“只是？”
“只是他们愿不愿意，我就不知道了。而且，你才是第八军团之主。”卡里尔如是说道，他瞥了一眼康拉德·科兹，随后便轻笑着站起身，开始沿着长桌收拾罐头与餐具。
这个动作相当之突然，以至于康拉德·科兹都愣住了，他甚至都没来得及针对卡里尔的后半句话作出反驳。
“你在干什么？”
“做点力所能及的事。”卡里尔平静地回答。“总不好将这点事也扔给机仆们来做，它们也是有寿命的，康拉德。”
还有一章
(本章完)
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