从句容至江阴三百里，顾正臣带军队强行军三日余方抵达江阴卫。
江阴卫地理位置十分突出，临长江而建，东面是香山，可居高望远，背后的运粮河沟通长江与京杭大运河，河运便利。
江阴属常州府，与东面苏州府相邻，西面是镇江府，再西面便是应天府。
作为扼守长江入口的关键卫所，江阴卫确实名不虚传，香山之上有瞭望军士，港口有船只游弋，军士训练之声不绝于耳，空气中弥散着一股肃杀之气。
顾正臣观察着江阴卫的布置，突然听到一阵脚步声，随之而来的是一队军士，一个个膀大腰圆，魁梧有力，手中还握着长枪，腰悬大刀，呼啦围了过来。
“听说泉州县男来了，咱倒是想要好好见识见识！”
人群之中，一个圆脸的中年汉子迈着八字走了出来，胡须差一点垂至胸口，横肉在脸，一脸凶横模样。
顾正臣看向冯福，冯福连忙走出来，挡在庄兴一旁：“庄副千户，这位可是句容镇抚，受靖海侯调令至江阴卫暂领指挥，有权处置卫所一应事宜，切不可放肆。”
这话已经说得很清楚了，顾正臣虽然是句容卫的镇抚，可现在他是江阴卫临时长官，手中握着权，得罪不起。
可庄兴根本听不去，咧了咧嘴，吐出一口唾沫：“泉州县男，江阴卫有一个不成文的规矩，那就是谁管弟兄们，就得拿出让弟兄们钦佩的本事！若毫无本事，呵呵，抱歉，这江阴卫可轮不到草包发号施令，指手画脚！”
赵海楼上前一步，怒喝：“怎么说话？谁稀罕来管你们？若不是靖海侯调令，顾镇抚岂会日行百里带我们而来！不欢迎也就罢了，还敢如此放肆，不尊将官，你算老几？”
对于顾正臣，赵海楼钦佩至极，如今又是顾正臣的部属，自是见不得半点他受人欺辱。
武将脾气都大。
庄兴上前一步，用胸口猛地撞击赵海楼，迫使赵海楼退后两步：“哼，没本事来江阴卫也是送死！江阴卫的将士，可是随时准备登船出海，海寇猖獗残暴，我这样做也是为你们好。没本事就趁早滚开，别到时候哭爹喊娘！”
赵海楼怒了，大踏步上前，胸口猛地撞去，庄兴猛吸一口气，身体紧绷起来。
嘭！
沉闷的撞击。
庄兴蹬蹬后退两步，若不是后面军士扶住，定会摔倒在地。
赵海楼拍了拍胸口，哼了一声：“谁没本事，谁是草包，若你不服，我可以打到你服！”
庄兴愤怒不已，上前一步，抬手抢走军士手中的长枪，指向赵海楼！
“够了！”
长枪点落，摇晃在赵海楼眼前。
顾正臣走向庄兴，眉头皱了皱，骑马似乎伤到了大腿内侧，左手按着宝剑，冷冷地喊道：“奉靖海侯军令，由我顾正臣暂管江阴卫，一应千户、百户、总旗、小旗、军士，听我命令！谁若不能服从命令——”
苍琅！
剑出半鞘，寒光闪闪。
“本镇抚可以教他规矩！”顾正臣盯着近在眼前的庄兴，沉声问：“庄副千户，你懂不懂规矩，懂不懂军令？”
庄兴没想到年轻文弱的顾正臣竟是如此强势，挣扎一番，收起长枪，转身就要走。
“站住！”
顾正臣喊道。
庄兴猛地转过身看向顾正臣：“何事？”
顾正臣板着脸：“我是镇抚，朝廷县男，你不过是区区一个副千户，见到本官敢不行礼？”
庄兴咬了咬牙，头一歪，抱拳道：“见过顾镇抚。”
“声音不够大。”
“你！”
“怎么？”
“见过顾镇抚！”
庄兴愤怒地喊道。
顾正臣满意地点了点头，见庄兴又要离开，开口喊道：“本官来此，自要你作陪，你要跑去何处？”
庄兴嘴角哆嗦，双手握得咯嘣响。
冯福差人安排句容卫军士安顿下来，江阴卫军士在顾正臣的命令下回归训练。
顾正臣只带了冯福、庄兴、赵海楼与张培几人，前往江边。
“前几日冯福说，有情报显示海寇可能会进攻苏州府，甚至是进入长江，逆江而上，现如今可有更准确的消息？”
顾正臣问庄兴。
庄兴虽然对顾正臣没什么好感，可事关军情，也不敢不言：“昨日收到消息，靖海侯率领水师，在温州外海域打败了一支海寇，杀敌一百六十余，俘虏五十余。至于是否会有其他海寇威胁苏州府，窥视长江，现在没有更进一步的消息。”
顾正臣皱了皱：“情报不及时，恐怕会出问题。”
庄兴哼了声：“顾镇抚倒是会说，可海寇每次来，总不会提前告知咱们。现如今东南风渐起，海寇顺风，昨日还在温州，今日说不得便到了苏州甚至长江口，行踪不定，如何有及时情报？”
顾正臣看了一眼庄兴：“难道说靖海侯抓了俘虏都不问话？既然有俘虏，就不能安插几个细作进去，这些人总是要上岸，送个信不难吧？另外，海寇的船只能抵多少风波，总不能距离海岸线太远吧，海边岛屿众多，就没想过打造一个高如那里的高塔，瞭望大海以作警讯？”
庄兴顺着顾正臣的手看去，那里是香山之上的高塔。
“情报跟不上，是水师的失职。”
顾正臣正色道。
庄兴不知道如何反驳，似乎顾正臣说得有理。
至长江边，看着湍急的长江水，顾正臣深吸了一口气。
后世有人说，江阴的长江水，浪急水硬；江阴的人，性刚人直。来这里一看，江水果是奔腾。因为江阴北面的长江江心有一座双山岛，岛屿的存在让长江河道变得狭窄，水流较之金陵外自然湍急不少。
港口设在营地以西，一处河道凹处。
只不过此时港口里，只停泊了五十余艘小船。
“我们的战船，如此小吗？”
顾正臣走向港口，不安地问。
“没办法……”
冯福苦涩不已。
顾正臣看着港口里的小船，满是悲伤。
这里的船只，别说什么大福船，更不要提什么宝船，就是一蚱蜢船，小得令人心酸。
一艘船，最多容纳十个军士，还得分出两至四名军士划船，这要是遇到海寇的大船，都有点分不清楚谁到底是寇……
说来惭愧，老陈是造船的行家里手，曾经带着“混江龙”、“塞断江”、“撞倒山”、“江海鳌”等一批巨型楼船，蔽江而下攻打老朱，先是在龙湾搁浅，差点被俘虏，后来在鄱阳湖上更是调动了前所未有的水师舰队，发明了隔音良好，能跑马的超级战船。
可惜那一战，老朱用了一把火，烧了不少好船，而继承了老陈造船技术的老朱，却并没有走老陈的水师制霸之路，之所以大明还在造船，最主要的因素不是打仗，而是海运粮食或河运东西。比如洪武六年，朱元璋下旨，要求督造马船二百八十五艘，为的是跑四川去运马匹。
这些船只并没有填充水师，形成水师的战力。
当然，江阴卫也是有大船的，不过较少，而且还被吴祯给带走了，只留下了这些作用不大的船只。
顾正臣有些头疼。
若是自己无法说服朱元璋放弃海禁，振兴水师，兴盛远航贸易，那想要看到宝船舰队，恐怕也只能等朱小四折腾了……
只是，朱大郎现在身体素质不错，心情也不错，都带着太子妃“度蜜月”去了，估计这两年不会有什么心结。
问题的关键，只要老朱不大开杀戒，朱大郎不和老朱吵架，以朱大郎的体格，多活个三五十年还是有盼头的……
“水师军士的武器是什么？”
顾正臣询问。
这么小的船，想安装神机炮是不可能的事。
“弓弩、火铳，还有石头……”
冯福介绍着。
“石头？”
顾正臣有些郁闷，虽说早就过了石器时代，可战争依旧在用石头作武器。
说到底，用石头也不是什么丢人的事，神机炮的炮石，火铳的“子弹”，现如今大部分都是石头……
“不改良火器，不换装大型战船，难以靖平大海啊。”
顾正臣哀叹。
身后传来嘈杂声，顾正臣转身看去，只见不远处一个身着锦袍的年轻人正在追一个女子，而在两人身后，还跟着两个军士，军士之后，则跟着一个五六岁的孩子，正在哭喊着。
女子跑不动，跌倒在地上，回头看去，锦袍人搓着手，嘿嘿地淫笑着：“跑，你又能跑哪里去？你男人现在在海上，还能救你来不成？”
“周公子，还请你自重，放过我吧。”
女子哀求。
“呵，小娘子倒是俏丽，只要你陪了我，你那男人便能从大头兵提拔成百户，如此简单的道理都不懂吗？若你不识趣，说不得你男人会死在前线，刀剑无眼，大海无情啊……”
周林笑着上前，看着女子惶恐与求饶的表情很是兴奋，眼见女子无处可躲，便挥了挥手，对跟着的两个军士喊道：“将她给我抬回去。”
两个军士上前，手尚未碰到女人，便感觉眼前一道寒光，抬头看去，只见一柄长剑插在地上，轻轻摇晃着，锋芒在阳光下，显得尤是刺眼。