元宵的烟火似是轻松的告别，忙碌的一年自此开始。
县丞骆韶选好了沤池地，经顾正臣考察确定之后，火寻、古贵带了二百号人开挖，并在树林之中开出一片地，准备搭建大型豆油作坊。
主簿周茂带衙役巡句容街巷，时不时进入乡里，察访民情，顺便将顾正臣的政策传达下去，无外乎就是：小事找老人与里长，大事找知县，状纸县衙写，鼓槌你来敲。
典史杨亮带衙役缉查盗贼，并在顾正臣的授意下，组织大户人家出人出力，安排下人组成夜间打更队、巡逻队。
一时之间，句容县城风气大变，无论是行商还是百姓，都感觉到了前所未有的安全感，虽然谈不上夜不闭户，但路不拾遗还是基本做到了。
句容学院。
顾正臣设了简单酒宴招待六十二位先生。
教谕刘桂一一给顾正臣介绍：“这位是镇江的老儒杨永安，精通《论语》；这位是丹徒的儒生唐旬，专于《大学》；这位则是淳化的私塾老先生丁理，贯通史学……”
面对每一位先生，顾正臣都恭恭敬敬拱手行礼，这些儒者见顾正臣如此礼贤下士，毫无官府做派，纷纷点头赞赏。
待刘桂介绍一圈后，顾正臣示意众人落座，起身端起酒杯：“劳烦诸长者、儒师前来句容，是正臣之过。然教育事关学问传承，乡民教化，句容想振兴教育，还得仰仗诸位先生。他日桃李芬芳时，你们便是有功之人，这第一杯酒，敬诸位。”
“不敢，敬顾知县。”
杨永安、唐旬、丁理等人纷纷起身。
酒过咽喉。
顾正臣端起酒杯，一个个挨着斟酒：“诸位远道而来，薄酒难表谢意。你们有什么难处、疑问，可直言说明，莫要藏着掖着。话不说不明，事不理不顺，杨先生说是吧？”
杨永安已是六十有四，为人谦和，见顾正臣问，抓着胡须回道：“顾知县所言是极，既是如此，我等就直说了。”
顾正臣郑重地看着杨永安：“老先生请讲。”
杨永安从怀中取出一张纸，展开来看着顾正臣，肃然说：“在邀我等来句容的书信里，有这么一页纸张，上面是《论语》，在文字一旁标注了符号。这些符号古怪不明，似是随手乱写之作。然仔细审视，却发现这符号不同寻常，似有玄机与奥秘。”
“刘教谕说这是一门新的学问，我等来句容之后问过刘教谕，他说这学问乃是顾知县所创。不知顾知县可否明了，告知我等这符号到底是何符号？”
顾正臣看了一眼纸张，走动了下，一边斟酒一边说：“这些符号确实是一门学问，不过非是顾某所创。掌握了这门学问，可以让不识字之人，能更方便地识字，若编写一本这类符号为引，如《说文解字》的字典，凡掌握这符号者，便可识认所有典籍汉字。”
“当真？”
杨永安、堂旬等人惊呼起来。
顾正臣微微点头：“这些符号，名为拼音。它不同于读若法、直音法、反切法，是一种更完备、更清晰、覆盖更广的一门识字学问。”
杨永安、丁理等人看向彼此，议论纷纷。
读若法、直音法、反切法是古人读书识字的方法，虽说古人没有拼音，但不代表古人没给汉字标注过读音。
最早的字典《说文解字》，许慎便提出了读若法，可以说是给汉字标注读音的第一人。
所谓读若法，就是读近似音，比如宋，读若送。
这种方式在后世学生学习英语时曾大放异彩，比如“三克油”、“谁特”之类。用这方法虽然不需要给专利费，多少还是应该想想许慎老先生……
只不过读若法存在不少问题，有些汉字找不到合适的字来标注，比如“给”字，你用哪个字来读若？
还有反切法，这可以说是古代汉字注音最广泛的一种方法，隋《切韵》、唐《唐韵》、宋《广韵》等等，都采取反切法来标注读音。
举个例子：
训，西云切。
即采取西的声母“x”与云的韵母“un”组合成“xun”读音。
虽然古代没有声母、韵母的说法，也没有拼音，但反切法的操作方式已经近似拼音标注了。但反切法也有一个问题，那就是你需要先认识“西云”两个简单的字，才能反切出来复杂的字……
丁理不安地问：“顾知县，我们这些人也可以学拼音？”
顾正臣愣了下，看了看丁理，又看了看安静下来的众人，笑着说：“你们不学，又如何教给孩子们，总不能让我一个知县来教书吧？”
杨永安、丁理等人兴奋不已，纷纷举杯。
唐旬敬佩地端起一杯酒，走向顾正臣：“顾知县有大才，黑板与粉笔我等已见识过，是教学之利器，其出现让我们可以轻松教学，这杯酒，当敬知县。”
“哈哈，那我就不客气了。”
顾正臣爽朗地接过，一饮而尽。
让顾正臣奇怪的是，一群先生吃吃喝喝，问东问西，就没一个人问待遇的问题，便主动提了出来：“诸位，作句容学院先生，每个月给钱两贯……”
杨永安白了一眼顾正臣，敲了敲桌子：“钱财乃是身外之物。”
唐旬更是不满：“君子谈什么钱财。”
丁理声讨：“得弟子而教之，人生之大幸，何必谈钱财而伤义理？”
顾正臣敬佩不已，果然是一群道德高人，于是对刘桂说：“既是如此，刘教谕，每个月给先生一点口粮就好了，钱财之物就不需要支给，以免坏了先生高风亮节。”
完了。
被人吐口水了，算什么道德君子，一个个道貌岸然啊……
县衙之外，主街四门，衙役张贴了告示。
围聚过来的百姓纷纷找来测字先生宣读，先生看清内容之后，大声读道：“兹有句容学院，招六岁至十六岁适龄孩童为弟子，修习经义、筹算，兼修兵法、商道、农科、家匠艺……”
“束脩不收，唯学生食米自给，居宿学院，无故不得外出。”
“一年一冬考，择最优秀者十，颁给奖状，令给一贯钱至五贯钱以作激励。六年结业，结业弟子中挑选二十人入县学，县学评优者，或送国子学进修，或荐举朝廷，入仕为官……”
王屠夫站在人群外，听完告示内容，跑回铺子上，将围裙解了下来，找来干净的布盖上肉，对一旁的大婶打了声招呼便匆匆跑至裁缝大院外找人。
王氏急步而来，埋怨起王屠夫：“正忙着赶工，此时怎将我唤了出来？”
王屠夫拉着王氏至安静处，连忙说：“刚刚县衙贴了告示，说只要是六岁至十六岁的孩子都能去学院读书，咱家顺娃才九岁，一直也没给他找过先生……”
王氏看了看王屠夫，蹙眉道：“咱家这些年在金陵可没存住钱，眼下到了句容才有些好转，可即便如此，也不够孩子的束脩钱，你可别忘了，咱们在顺娃五岁的时候想请个先生，结果被人指着鼻子骂……”
当年日子苦，也没几个钱，想给孩子启蒙识几个字，可先生嫌穷苦捞不到好处，竟出言侮辱。
这事，确实是一根刺。
王屠夫着急起来：“孩他娘，告示说不要束脩钱，也不用给送腊肉等，只管娃的口粮就行。”
王氏不敢相信：“还有这等好事？”
王屠夫见妻子不信，拉着去了县衙外，指着告示，拉过一个书生模样的家伙就让念，书生也不恼怒，笑呵呵地给念完。
监察御史严钝看着欢喜离开的王屠夫等人，对一旁的御史梁籁说：“看吧，句容的问题何等之大。搞学院竟不独尊经义，连商道、匠术这等不入流的东西都敢教，这顾正臣的胆子也太大了！”
梁籁陪着笑：“严御史，这顾正臣胆子是大，这可是一条罪证。”
严钝呵呵冷笑起来，看向衙门门口，竟发现有承发房的吏员不坐在承发房里，而是干脆坐在了承发房外，摆着个桌子给人写状纸。
“衙门给写状纸？胆大妄为啊，难道顾正臣不知道衙门必须公允，不得拟写状纸，以免影响案件侦破吗？”
严钝走去。
梁籁连忙拦住严钝：“严御史，咱们现在需要找的是顾正臣贪污证据，陛下痛恨贪污，前两日湖广有一个知县，一个主簿贪污，还不到三百两，陛下大怒，下旨剥皮楦草。陈御史大夫可是说了，只要咱们能找到顾正臣的贪污实证，便提拔咱们为御史中丞，此时不宜去县衙……”
“以你之见？”
严钝停下脚步。
梁籁呵呵笑了笑，说：“自然是去句容卫，我可是听说了，户部拨给句容卫不少钱粮，甚至还多拨付了数千贯，户部主事都要跳脚骂娘了。你说这么多钱，那顾正臣岂会不拿？”
严钝眼神一亮：“你说的没错，顾正臣也是人，是人就会贪。如此多钱粮运来，过手砍一半是常见之事。只要我们翻看账册，核对仓储，呵呵，若两者不符，那顾正臣就死定了，说不得皮会挂在土地祠里……”