保德四十八年，秋闱前。
巴蜀现虹光，三日不绝。
虹光照于身，肌肤溃烂，有若灼烧，视之，人盲目。
三日后，虹光消逝，巴、蜀两地秋粮尽毁，百姓哀嚎，哭声恸天！
又，荆楚之地忽降冰雹，其大如斗，连下七日，百姓死伤无数。
齐、鲁、豫等地，黄河泛滥，半数良田尽被淹没，数百万黔首家园被毁，怨气盈天。
一封封各郡奏报，雪片似的被送往京师。
短短数日，原本还算安定的大楚，竟呈现了糜烂之势。
各种莫名出现的天灾，席卷了巴、蜀、荆、楚、齐、鲁、豫，各地千万黔首流离失散，无家可归！
朝堂为之震动！
是日，大朝会。
乾元殿内，气氛凝重到极点。
上至太师萧正亮，下至各部官员，全都陷入了焦头烂额之中。
坐在龙椅内的保德帝，面色黑如锅底，整个人都麻了。
前几日子玉归京，言及国运之事。
保德帝虽也极为重视，但国运之说到底虚无缥缈。
对于洛珩说的国运飘摇，保德帝也没有直观概念。
谁知，才短短几天，大楚的形势就急转直下。
任谁都能看出，这已是亡国之相了。
“七州糜烂，社稷动荡，谁能告诉朕，该怎么解决？”
“萧正亮，你说！”
保德帝深吸了一口气，沉声道。
形势危及至斯，以至于保德帝都不得不放弃修仙，一连开了几日朝会。
“老臣无能！”
“老臣……有罪！”
萧正亮颤颤巍巍地站了出来，匍匐在地，羞愧不已。
按照以往惯例，出现这种天灾，朝廷要做的第一件事情，就是赈灾，以免民怨沸腾。
但问题是，天灾出现的太突然了。
突然到朝廷上下毫无准备！
再加上大楚国库本来就空虚。
受灾黔首达千万之众。
朝廷怎么救，拿什么来救？
“朕不想听到无能、有罪，朕要解决方法！”
“户部尚书，你来说。”
保德帝怒道。
被点名的户部尚书，硬着头皮站了出来。
“陛下，国库没钱了！”
确实，国库已经没钱了。
户部那边账面上据说只有三十多万两银子。
这点钱，别说赈灾了，维持北地大军的粮秣都难。
“钱呢？朕的钱去哪了？”
“户部尚书，你就这么替朕管钱的？”
保德帝震怒，目视户部尚书，喝道。
户部尚书张口结舌，说不出话来。
钱去哪了？
当然是被蛀虫们贪墨了呗。
但问题是，这话没法在朝会上说啊。
老实说，这一任的户部官员已经算清廉的了。
却架不住前几任留下的窟窿太大，大到根本堵不上的程度。
户部尚书能有什么办法？
卖了他都平不了户部的账。
“父皇，张尚书为官清廉，且上任不久，户部的问题并非他的责任。”
太子项煜站了出来，躬身道。
户部的这位张尚书，是太子监国后，才被提拔上来的。
一向和太子配合得很好，且办事干练，太子对他印象很好，自然要出言替他解围。
“罢了，既有太子说情，朕也不为难你，归列吧！”
保德帝摆摆手。
虽然他这会已经很愤怒了。
但太子的面子还是要给的。
殿内群臣一个个如丧考妣，有些心思活络的人，已经暗搓搓盘算着后路了，但更多的大臣都在绞尽脑汁的想着如何平息眼下糜烂的局势。
看到这一幕，保德帝心下无奈的很。
他虽御极四十多载，算是个极有手腕的帝王。
但面对眼下这种局势，竟也束手无策。
乾元殿内的气氛，显得愈发沉寂、凝重。
“陛下！”
忽地，右手侧武勋队列中，站出一人。
保德帝抬眸望去，却见是洛珩，不由怔了怔。
洛珩是绣衣都督，按理说根本不用参加朝会，没想到他今天竟来了。
“陛下，关中八大巨商勾结突奴，走私兵甲钱粮无数，牟利亿万之多。”
“彼辈毒瘤，已动摇我大楚根基，臣恳请陛下下旨，查抄八大巨商！”
未等保德帝开口，洛珩便已经躬身奏道。
此言一出，保德帝眼前顿时一亮。
对啊，八大巨商有钱啊！
查抄了他们，这笔钱不正好拿来赈灾？
还是子玉有办法！
户部的张尚书则面露狂喜之色。
他当然知道，关中八大巨商和朝中大臣多有牵连。
但这会，他哪还顾得了那么多？
朝廷都没钱了，偏偏你八大巨商个个富可敌国。
不宰了你们，留着过年吗？
再说了，凭你们干的这些破事，早该死千百次了。
“臣附议！”
张尚书刷的一声窜了出来，大声道。
其他大臣皆面面相觑。
八大巨商该抄吗？
该！
但大臣们舍得吗？
不舍得！
只是……时局困难到如此程度，大臣们也没得选择了。
毕竟，他们可都不想当亡国之臣！
虽然眼下的这些朝臣，也算不上什么好东西，但至少都不希望看到大楚亡国的。
不像原著中，项炎把控朝堂时提拔的那些大臣。
个个都毫无气节可言。
“老臣亦附议！”
萧正亮也缓缓站了出来。
他这一表态，满朝大臣自也站不住了。
纷纷出列。
“臣等附议！”
至此，查抄八大巨商几乎已经是板上钉钉的事情。
保德帝心下甚喜。
“传旨，着令绣衣卫查抄关中八大巨商，所获不法财物，充入国库！”
洛珩闻言，躬身道。
“臣领旨！”
……
朝会结束。
齐贤台众人，都聚到了萧正亮身边。
“太师，真要放弃八大巨商？”
满朝大臣几乎都收过八大巨商的好处。
尤其是齐贤台众人，更是与八大巨商利益纠葛甚深。
事实上，要是没有他们的遮掩，区区几个皇商哪能如此顺利地走私到草原？
当然，地方军队和八大巨商之间，可能关系更深。
“事已至此，多说无用。”
“如今时局艰难，一个不甚，我等怕是都要做了那亡国之臣。”
“难不成尔等还想遗臭万年不成？”
萧正亮目光扫过齐贤台众人。
众人全都讪讪一笑，闭口不言了。
是啊，若大楚真亡了，那他们这批人真要遗臭万年。
到时候，家中财富再多，又有什么用？
罢了，还是国事为重吧！